Il dibattito su GTA 6 a 30 FPS si è intensificato da quando Rockstar Games ha pubblicato il suo Extended Look, ma le analisi tecniche suggeriscono che il frame rate più basso potrebbe essere strettamente collegato alla straordinaria quantità di dettagli che l’attuale hardware delle console deve gestire.

Rockstar ha confermato che le versioni per le console attuali funzionano a 30 fotogrammi al secondo. Non è stata annunciata una modalità a 60 FPS, anche se lo studio non l’ha nemmeno esclusa definitivamente.

Per alcuni giocatori, i 30 FPS saranno inevitabilmente una delusione. Tuttavia, le prove visive suggeriscono che Rockstar stia investendo il proprio budget per l’hardware altrove.

Secondo un’analisi evidenziata da GTA BOOM, John Linneman di Digital Foundry ha descritto Grand Theft Auto VI come potenzialmente il gioco più impressionante che abbia mai visto. L’elogio non verte semplicemente sulla risoluzione, ma sulla combinazione di illuminazione, riflessi, geometria, animazione e simulazione del mondo che avvengono simultaneamente.

Tale complessità ha un costo.

L’obiettivo dei 30 FPS di GTA 6 non riguarda semplicemente la risoluzione

Un’ipotesi comune è che Rockstar potrebbe creare una modalità a 60 FPS abbassando la risoluzione del gioco.

Ma ciò potrebbe non essere sufficiente.

I giochi open-world richiedono un carico elevato sia alla GPU che alla CPU. L’hardware grafico gestisce compiti quali il rendering della geometria, l’illuminazione e gli effetti visivi. Nel frattempo, il processore deve gestire il traffico, il comportamento degli NPC, la fisica e numerosi sistemi operativi in tutto il mondo.

GTA 6 sembra particolarmente esigente in entrambi gli ambiti.

Rockstar sta renderizzando strade densamente popolate simulando contemporaneamente veicoli, pedoni, interventi della polizia e un comportamento degli NPC più reattivo. Questi sistemi continuano a funzionare indipendentemente dal fatto che il giocatore sia fermo o stia guidando a tutta velocità per Vice City.

Ridurre la risoluzione può liberare risorse della GPU. Ciò non rende automaticamente tutti quei calcoli della CPU due volte più veloci.

Questa distinzione è fondamentale per comprendere il dibattito su GTA 6 a 60 FPS.

L’illuminazione globale con ray tracing trasforma Leonida

Una delle tecnologie più importanti visibili in GTA 6 è l’illuminazione.

L’analisi di Digital Foundry ha evidenziato l’apparente utilizzo dell’illuminazione globale con ray tracing, spesso abbreviata in RTGI.

L’illuminazione tradizionale dei giochi si basa spesso su informazioni precalcolate e approssimazioni. L’illuminazione globale con ray tracing è in grado di simulare in modo più dinamico il modo in cui la luce rimbalza tra le superfici.

La differenza diventa particolarmente evidente quando ci si sposta tra ambienti interni ed esterni.

Le stanze ricevono la luce dalle finestre in modo più naturale. Gli oggetti possono influenzare l’illuminazione circostante. Gli ambienti esterni cambiano in modo convincente man mano che il sole si sposta su Leonida.

Per GTA 6, questo è particolarmente importante perché i giocatori si muovono costantemente attraverso spazi molto diversi tra loro.

Una spiaggia luminosa di Vice City, un appartamento in penombra e un nightclub illuminato dai neon richiedono tutti condizioni di illuminazione completamente diverse.

I riflessi sono un altro elemento fondamentale del miglioramento visivo di GTA 6

Rockstar sembra inoltre investire molto nei riflessi con ray tracing di GTA 6.

Vice City offre un ambiente ideale per questa tecnologia.

Edifici in vetro, strade bagnate, veicoli lucidi e grandi specchi d’acqua creano innumerevoli superfici riflettenti. Riflessi accurati possono rendere questi ambienti molto più realistici.

L’Extended Look mostra spesso materiali riflettenti su veicoli e architettura.

Tuttavia, il ray tracing rimane computazionalmente oneroso. L’utilizzo di diversi sistemi con ray tracing, pur mantenendo un vasto mondo aperto, crea una sfida in termini di prestazioni molto diversa rispetto al rendering di un gioco lineare più piccolo.

È qui che Rockstar sembra disposta a scendere a compromessi.

Anziché ridurre drasticamente la complessità visiva per raggiungere i 60 FPS, la build attuale privilegia un’immagine più ricca a 30 FPS.

Il rendering dei personaggi di GTA 6 rappresenta un enorme passo avanti

L’illuminazione è solo una parte del risultato tecnico raggiunto.

I modelli dei personaggi di GTA 6 mostrano un notevole aumento dei dettagli rispetto a GTA V e persino a Red Dead Redemption 2.

Jason e Lucia presentano pelle, capelli, abbigliamento e animazioni facciali molto dettagliati. Ancora più sorprendente è il fatto che anche gli NPC di sfondo ricevano una notevole attenzione.

Le spiagge affollate e i locali notturni ospitano un gran numero di personaggi visibilmente diversi, anziché una piccola schiera di pedoni che compaiono ripetutamente attorno al giocatore.

I fan potrebbero rimanere sorpresi dall’importanza di questo aspetto.

Grand Theft Auto dedica gran parte del tempo a mostrare dozzine di personaggi contemporaneamente. Migliorare ogni singolo pedone aumenta il carico di lavoro in quasi tutte le scene affollate.

Un protagonista ben realizzato è relativamente semplice. Rendere credibile un’intera strada piena di persone è notevolmente più difficile.

Il rendering dei capelli è particolarmente impressionante

I capelli sono un altro ambito in cui Rockstar sembra aver compiuto progressi significativi.

L’Extended Look mostra acconciature dettagliate sia per i personaggi principali che per gli NPC, con singole ciocche e movimenti più naturali visibili nelle inquadrature ravvicinate.

Questa tecnologia può sembrare secondaria rispetto alle dimensioni della mappa o all’IA della polizia, ma la resa realistica dei capelli rimane uno degli aspetti più difficili del rendering dei personaggi in tempo reale.

Rockstar sta applicando questi miglioramenti all’interno di un gioco che deve anche gestire il traffico, gli edifici e enormi ambienti esterni.

La densità del mondo di gioco potrebbe rappresentare la sfida più grande in termini di prestazioni

La mappa di GTA 6 sarebbe, secondo quanto riferito, circa il doppio di quella di GTA V, mentre la stessa Vice City sarebbe circa il doppio di Los Santos.

Tuttavia, le dimensioni potrebbero non essere l’aspetto più impegnativo.

La densità conta di più.

L’anteprima estesa mostra strade piene di auto e pedoni. Le spiagge ospitano grandi folle. I luoghi interni rimangono popolati anziché diventare spazi isolati che contengono solo i personaggi delle missioni.

Rockstar afferma inoltre che le interazioni con gli NPC ampliano notevolmente i sistemi sviluppati per Red Dead Redemption 2.

Ogni personaggio aggiuntivo può richiedere animazioni, navigazione, logica comportamentale e reazioni agli eventi nelle vicinanze.

Questo è un forte candidato a creare un collo di bottiglia della CPU, in particolare quando decine di NPC operano contemporaneamente.

La PS5 Pro non garantisce automaticamente 60 FPS

L’arrivo di un hardware più potente solleva naturalmente domande su GTA 6 su PS5 Pro.

La console potenziata di Sony offre prestazioni grafiche significativamente superiori rispetto alla PlayStation 5 standard. Ciò potrebbe migliorare la qualità dell’immagine, il ray tracing o la risoluzione.

Tuttavia, la sua CPU rimane molto più vicina a quella della console base.

Se GTA 6 fosse fortemente limitato dalla simulazione della CPU, le sole prestazioni aggiuntive della GPU non potrebbero semplicemente raddoppiare il frame rate.

Ciò non dimostra che i 60 FPS siano impossibili su PS5 Pro. Rockstar non ha pubblicato le specifiche definitive sulle prestazioni per questa console.

Spiega però perché un hardware grafico più potente non sia automaticamente la soluzione.

Rockstar ha storicamente dato priorità all’ambizione rispetto al frame rate

L’approccio di Rockstar non è senza precedenti.

GTA V è stato originariamente lanciato a 30 FPS su PlayStation 3 e Xbox 360. Anche Red Dead Redemption 2 puntava a 30 FPS sulle sue piattaforme console originali.

In entrambi i casi, Rockstar ha spinto quelle macchine oltre i limiti usuali.

Red Dead Redemption 2 rimane visivamente impressionante a distanza di anni dalla sua uscita perché lo studio ha dato la priorità ai dettagli del mondo di gioco, all’illuminazione e alla simulazione piuttosto che a un frame rate più elevato su console.

GTA 6 sembra seguire la stessa filosofia, solo su una scala tecnica molto più ampia.

Un lancio successivo su hardware futuro potrebbe naturalmente cambiare questa equazione, proprio come GTA V ha alla fine ottenuto opzioni a 60 FPS sulle console più recenti.

30 FPS stabili contano ancora più di 60 instabili

Nulla di tutto ciò significa che i giocatori debbano preferire i 30 FPS.

Sessanta fotogrammi al secondo garantiscono movimenti più nitidi e una minore latenza di input. Di conseguenza, la guida e la mira possono risultare notevolmente più fluide.

Tuttavia, la costanza è fondamentale.

30 FPS stabili con un corretto frame pacing possono offrire un’esperienza migliore rispetto a una modalità “performance” che oscilla costantemente tra i 40 e i 60 FPS.

Rockstar deve ancora completare il lavoro di ottimizzazione prima del lancio, e le modalità definitive per console rimangono sconosciute.

Lo studio potrebbe alla fine offrire ulteriori opzioni. Oppure no.

Per ora, l’Extended Look mostra quali sono le priorità di Rockstar.

L’obiettivo dei 30 FPS di GTA 6 comporta un ovvio compromesso

La discussione sul frame rate diventa più utile se vista come un compromesso tecnico piuttosto che come un semplice numero.

GTA 6 sta cercando di combinare un’illuminazione avanzata con ray tracing, riflessi dettagliati, folle dense, un rendering sofisticato dei personaggi e un enorme mondo simulato su hardware uscito nel 2020.

Realizzare tutto ciò a 60 FPS richiederebbe che ogni fotogramma venisse completato in circa la metà del tempo disponibile a 30 FPS.

Qualcosa dovrebbe essere sacrificato.

Rockstar al momento sembra non voler rinunciare ai sistemi che conferiscono a Leonida l’aspetto e il comportamento che la contraddistinguono.

Per i giocatori che danno priorità alla reattività, ciò potrebbe comunque risultare frustrante. Per chi è interessato all’ambizione tecnica di Rockstar, il compromesso è più facile da comprendere.

Trenta fotogrammi al secondo non è il titolo che Rockstar sceglierebbe per GTA 6.

Potrebbe esserlo invece il mondo che sta costruendo attorno a quei 30 fotogrammi.