El debate en torno a GTA 6 a 30 FPS se ha intensificado desde que Rockstar Games publicó su «Extended Look», pero los análisis técnicos sugieren que la baja tasa de fotogramas podría estar estrechamente relacionada con la extraordinaria cantidad de detalles que se está intentando plasmar en el hardware actual de las consolas.
Rockstar ha confirmado que las versiones para consolas actuales funcionan a 30 fotogramas por segundo. No se ha anunciado un modo de rendimiento a 60 FPS, aunque el estudio tampoco lo ha descartado definitivamente.
Para algunos jugadores, los 30 FPS supondrán inevitablemente una decepción. Sin embargo, las pruebas visuales sugieren que Rockstar está destinando su presupuesto de hardware a otros aspectos.
Según un análisis destacado por GTA BOOM, John Linneman, de Digital Foundry, describió Grand Theft Auto VI como, potencialmente, el juego más impresionante que ha visto. Los elogios no se centran simplemente en la resolución, sino en la combinación de iluminación, reflejos, geometría, animación y simulación del mundo que tienen lugar simultáneamente.
Esa complejidad tiene un coste.
El objetivo de 30 FPS de GTA 6 no se reduce simplemente a la resolución
Una suposición habitual es que Rockstar podría crear un modo a 60 FPS reduciendo la resolución del juego.
Puede que eso no sea suficiente.
Los juegos de mundo abierto exigen mucho tanto a la GPU como a la CPU. El hardware gráfico se encarga de tareas como el renderizado de la geometría, la iluminación y los efectos visuales. Por su parte, el procesador debe gestionar el tráfico, el comportamiento de los PNJ, la física y numerosos sistemas que operan en todo el mundo.
GTA 6 parece especialmente exigente en ambos ámbitos.
Rockstar está renderizando calles densamente pobladas al tiempo que simula vehículos, peatones, respuestas policiales y un comportamiento más reactivo de los PNJ. Esos sistemas siguen funcionando independientemente de si el jugador está parado o conduciendo por Vice City a gran velocidad.
Reducir la resolución puede liberar recursos de la GPU. Sin embargo, esto no hace que todos esos cálculos de la CPU se realicen automáticamente el doble de rápido.
Esa distinción es fundamental para comprender el debate sobre los 60 FPS de GTA 6.
La iluminación global con trazado de rayos transforma a Leonida
Una de las tecnologías más importantes que se aprecian en GTA 6 es su iluminación.
El análisis de Digital Foundry ha destacado el uso aparente de iluminación global con trazado de rayos, a menudo abreviada como RTGI.
La iluminación tradicional de los videojuegos suele basarse en información precalculada y aproximaciones. La iluminación global con trazado de rayos puede simular cómo rebota la luz entre las superficies de forma más dinámica.
La diferencia se nota especialmente al pasar de entornos interiores a exteriores.
Las habitaciones reciben la luz de las ventanas de forma más natural. Los objetos pueden influir en la iluminación circundante. Los entornos exteriores cambian de forma convincente a medida que el sol se desplaza por Leonida.
En el caso de GTA 6, esto resulta especialmente valioso porque los jugadores se desplazan constantemente por espacios muy diferentes entre sí.
Una playa luminosa de Vice City, un apartamento en penumbra y una discoteca llena de neones requieren condiciones de iluminación completamente diferentes.
Los reflejos son otro aspecto fundamental de la mejora visual de GTA 6
Rockstar también parece estar invirtiendo mucho en los reflejos con trazado de rayos de GTA 6.
Vice City ofrece un entorno ideal para esta tecnología.
Los edificios acristalados, las calles mojadas, los vehículos pulidos y las grandes masas de agua crean innumerables superficies reflectantes. Unos reflejos precisos pueden hacer que esos entornos parezcan mucho más realistas.
El «Extended Look» muestra con frecuencia materiales reflectantes en vehículos y arquitectura.
Sin embargo, el trazado de rayos sigue siendo muy exigente desde el punto de vista computacional. Utilizar varios sistemas de trazado de rayos al tiempo que se mantiene un vasto mundo abierto plantea un reto de rendimiento muy diferente al de renderizar un juego lineal más pequeño.
Aquí es donde Rockstar parece dispuesta a hacer una concesión.
En lugar de reducir drásticamente la complejidad visual para alcanzar los 60 FPS, la versión actual da prioridad a una imagen más rica a 30 FPS.
El renderizado de los personajes de GTA 6 supone un gran paso adelante
La iluminación es solo una parte del logro técnico.
Los modelos de personajes de GTA 6 muestran un aumento sustancial en el nivel de detalle en comparación con GTA V e incluso con Red Dead Redemption 2.
Jason y Lucía presentan una piel, un cabello, una vestimenta y una animación facial muy detallados. Lo más sorprendente es que los PNJ de fondo también reciben una atención considerable.
Las playas abarrotadas y los locales de ocio nocturno contienen un gran número de personajes visiblemente diferentes, en lugar de un pequeño grupo de peatones que aparecen repetidamente alrededor del jugador.
Es posible que los aficionados se sorprendan de lo importante que es esto.
Grand Theft Auto dedica gran parte de su tiempo a mostrar docenas de personajes simultáneamente. Mejorar cada peatón aumenta la carga de trabajo en casi todas las escenas concurridas.
Crear un protagonista con un renderizado magnífico es relativamente sencillo. Renderizar toda una calle llena de personas convincentes es considerablemente más difícil.
El renderizado del pelo es especialmente impresionante
El pelo es otro ámbito en el que Rockstar parece haber logrado avances significativos.
El vídeo «Extended Look» muestra peinados detallados tanto en los personajes principales como en los PNJ, con mechones individuales y movimientos más naturales visibles en los primeros planos.
Esta tecnología puede parecer menor en comparación con el tamaño del mapa o la IA de la policía, pero lograr un cabello convincente sigue siendo uno de los aspectos más difíciles del renderizado de personajes en tiempo real.
Rockstar está aplicando estas mejoras en un juego que también necesita renderizar el tráfico, los edificios y enormes entornos al aire libre.
La densidad del mundo podría ser el mayor reto en cuanto a rendimiento
Según se informa, el mapa de GTA 6 tiene aproximadamente el doble de tamaño que el de GTA V, mientras que se dice que la propia Vice City es aproximadamente el doble de grande que Los Santos.
Sin embargo, puede que el tamaño no sea lo más exigente.
La densidad es más importante.
El vídeo «Extended Look» muestra calles repletas de coches y peatones. Las playas están abarrotadas de gente. Los escenarios interiores siguen estando poblados, en lugar de convertirse en espacios aislados en los que solo aparecen los personajes de las misiones.
Rockstar también afirma que las interacciones con los PNJ amplían sustancialmente los sistemas desarrollados para E Red Dead Redemption 2E .
Cada personaje adicional puede requerir animación, navegación, lógica de comportamiento y reacciones ante los acontecimientos cercanos.
Esto es un claro candidato a provocar un cuello de botella en la CPU, sobre todo cuando docenas de PNJ actúan simultáneamente.
La PS5 Pro no garantiza automáticamente 60 FPS
La llegada de un hardware más potente suscita, naturalmente, preguntas sobre GTA 6 en la PS5 Pro.
La consola mejorada de Sony ofrece un rendimiento gráfico significativamente superior al de la PlayStation 5 estándar. Eso podría mejorar la calidad de imagen, el trazado de rayos o la resolución.
Sin embargo, su CPU sigue estando mucho más cerca de la de la consola básica.
Si GTA 6 está muy limitado por la simulación de la CPU, el rendimiento adicional de la GPU por sí solo no puede simplemente duplicar la tasa de fotogramas.
Esto no demuestra que los 60 FPS sean imposibles en la PS5 Pro. Rockstar aún no ha publicado las especificaciones definitivas de rendimiento para la consola.
Sí explica, sin embargo, por qué un hardware gráfico más potente no es automáticamente la solución.
Históricamente, Rockstar ha priorizado la ambición por encima de la tasa de fotogramas
El enfoque de Rockstar no carece de precedentes.
GTA V se lanzó originalmente a 30 FPS en PlayStation 3 y Xbox 360. Red Dead Redemption 2 también apuntaba a los 30 FPS en sus plataformas de consola originales.
En ambos casos, Rockstar exigió a esas máquinas más de lo habitual.
Red Dead Redemption 2 sigue siendo visualmente impresionante años después de su lanzamiento porque el estudio priorizó el detalle del mundo, la iluminación y la simulación por encima de una mayor tasa de fotogramas en consola.
GTA 6 parece seguir la misma filosofía, solo que a una escala técnica mucho mayor.
Un lanzamiento posterior en hardware futuro podría, naturalmente, cambiar esa ecuación, al igual que GTA V acabó ofreciendo opciones de 60 FPS en consolas más recientes.
Unos 30 FPS estables siguen siendo más importantes que unos 60 inestables
Nada de esto significa que los jugadores deban preferir los 30 FPS.
Sesenta fotogramas por segundo proporcionan un movimiento más nítido y una menor latencia de entrada. Como resultado, la conducción y el apuntado pueden resultar notablemente más fluidos.
Sin embargo, la consistencia es importante.
Unos 30 FPS estables con un ritmo de fotogramas adecuado pueden ofrecer una mejor experiencia que un modo de rendimiento que fluctúa constantemente entre 40 y 60 FPS.
Rockstar aún tiene trabajo de optimización por completar antes del lanzamiento, y los modos finales para consolas siguen sin conocerse.
Es posible que el estudio acabe ofreciendo opciones adicionales. O quizá no.
Por ahora, el «Extended Look» muestra cuáles son las prioridades de Rockstar.
El objetivo de 30 FPS de GTA 6 conlleva una compensación obvia
El debate en torno a la tasa de fotogramas resulta más útil si se considera como una compensación técnica en lugar de una simple cifra.
GTA 6 está intentando combinar iluminación avanzada con trazado de rayos, reflejos detallados, multitudes densas, un renderizado sofisticado de los personajes y un enorme mundo simulado en hardware lanzado en 2020.
Hacer todo eso a 60 FPS requeriría que cada fotograma se completara en aproximadamente la mitad del tiempo disponible a 30 FPS.
Algo tendría que ceder.
Actualmente, Rockstar no parece dispuesta a sacrificar los sistemas que hacen que Leonida tenga el aspecto y el comportamiento que tiene.
Para los jugadores que dan prioridad a la capacidad de respuesta, eso puede seguir resultando frustrante. Para quienes estén interesados en la ambición técnica de Rockstar, la disyuntiva es más fácil de entender.
Treinta fotogramas por segundo no es el titular que Rockstar elegiría para GTA 6.
Quizá sí lo sea el mundo que está construyendo en torno a esos 30 fotogramas.