Poucas franquias de videojogos mudaram de forma tão dramática como Grand Theft Auto. O que começou em 1997 como um caótico jogo de crime com perspetiva de cima para baixo tornou-se um fenómeno de entretenimento global, com cada grande lançamento a elevar as expectativas em relação ao que um mundo aberto pode oferecer.
Agora, quase três décadas depois, GTA 6 prepara-se para levar a série de volta a Vice City, como parte do estado mais vasto de Leonida.
A tecnologia está quase irreconhecível em comparação com a do original. O apelo subjacente, no entanto, permanece notavelmente familiar. O Grand Theft Auto oferece aos jogadores uma cidade, uma coleção de veículos e liberdade suficiente para criarem histórias que a Rockstar nunca escreveu explicitamente.
Essa fórmula simples sobreviveu a todas as gerações.
O Grand Theft Auto Começou com uma Perspectiva Muito Diferente
O original Grand Theft Auto chegou em 1997 e não se parecia em nada com a série moderna.
Os jogadores observavam a ação de cima enquanto percorriam as ruas urbanas, roubavam carros e completavam missões criminosas. A sua apresentação era básica para os padrões atuais, mas a liberdade que estava no seu cerne era invulgar.
Em vez de restringir os jogadores a uma sequência de níveis rigidamente controlada, o GTA encorajava a experimentação.
Era possível seguir os objetivos ou causar problemas simplesmente porque o jogo o permitia.
Os primeiros títulos estabeleceram várias ideias que se manteriam fundamentais para a franquia: cidades abertas, veículos roubados, atenção policial crescente e sátira em torno do crime e da cultura popular.
A Rockstar tinha as bases. Só precisava de outra dimensão.
O GTA 3 mudou os jogos de mundo aberto
O Grand Theft Auto III proporcionou essa transformação em 2001.
A transição para uma Liberty City totalmente tridimensional alterou a escala da experiência. Os jogadores podiam conduzir pelas ruas ao nível do solo, sair dos seus veículos, explorar bairros e encontrar missões por toda a cidade.
Hoje em dia, essas funcionalidades parecem comuns. Em 2001, a combinação parecia notavelmente diferente.
Liberty City não era simplesmente um conjunto de níveis ligados por menus. Era um único espaço de jogo contínuo.
A influência do GTA 3 espalhou-se rapidamente. O design de mundo aberto tornou-se uma parte importante da indústria, enquanto outros criadores começaram a explorar as suas próprias versões de liberdade urbana.
O Grand Theft Auto passou de um sucesso de culto para um domínio mainstream.
Vice City deu ao GTA uma identidade mais forte
A Rockstar seguiu o GTA 3 com Grand Theft Auto: Vice City em 2002.
Em vez de se limitar a expandir a tecnologia, Vice City centrou-se fortemente na atmosfera. A sua interpretação ficcional de Miami abraçou a música, a moda, os carros e o excesso associados à década de 1980.
Tommy Vercetti também deu à série um protagonista mais distinto.
O resultado demonstrou que um mapa do GTA podia ser memorável por mais do que apenas o seu tamanho. As estações de rádio, a arquitetura e o estilo visual podiam conferir a um mundo aberto uma personalidade reconhecível.
Esse legado é particularmente relevante hoje em dia porque o GTA 6 regressa a Vice City, embora a versão moderna da Rockstar seja consideravelmente maior e se passe nos dias de hoje.
San Andreas expandiu o significado de um mundo GTA
Depois surgiu GTA: San Andreas em 2004.
A Rockstar foi além de uma única cidade central e criou um estado que incluía Los Santos, San Fierro e Las Venturas, ligadas por zonas rurais, montanhas e deserto.
A jornada de CJ também se tornou mais pessoal.
Os jogadores podiam alterar a sua aparência, melhorar as suas habilidades, fazer exercício, comer e personalizar veículos. As aeronaves passaram a ter um papel mais importante na exploração, enquanto a enorme variedade de ambientes fazia com que as viagens rodoviárias parecessem verdadeiras jornadas.
San Andreas criou a expectativa de que Grand Theft Auto deveria oferecer mais do que apenas missões.
O próprio mundo tornou-se a atração.
O GTA 4 optou pelo detalhe e pela história em detrimento da escala
Com Grand Theft Auto IV em 2008, a Rockstar mudou novamente as suas prioridades.
A Liberty City de Niko Bellic era fisicamente menos variada do que San Andreas, mas oferecia ruas mais densas, física melhorada e uma atmosfera mais realista.
Niko continua também a ser um dos protagonistas mais complexos da Rockstar.
A sua busca por oportunidades na América coexiste com memórias de violência e desilusão. A história manteve o humor cru e a sátira do GTA, mas também explorou temas com maior seriedade do que as versões anteriores.
A física dos veículos tornou-se mais realista. As reações dos peões tornaram-se mais convincentes. Liberty City parecia menos um parque temático e mais um local onde, por acaso, se desenrolava uma história de crime.
O GTA 5 transformou o Grand Theft Auto numa plataforma de longo prazo
O GTA 5 chegou em 2013 e transformou novamente a franquia.
A Rockstar apresentou três protagonistas jogáveis: Michael, Franklin e Trevor. Os jogadores podiam alternar entre eles durante o modo de exploração livre e, em certas missões, durante sequências de ação importantes.
Los Santos e Blaine County também combinavam a densidade urbana com o campo, as montanhas e o deserto.
No entanto, o maior legado do GTA 5 pode acabar por ser o GTA Online.
A componente multijogador evoluiu para um serviço de longa duração repleto de negócios, veículos, assaltos e atualizações. Ajudou o GTA 5 a manter-se comercialmente relevante ao longo de três gerações de consolas.
Os números refletem essa longevidade. O GTA 5 vendeu centenas de milhões de exemplares, colocando-o entre os produtos de entretenimento mais bem-sucedidos de sempre.
Esse sucesso também explica por que razão as expectativas em torno do seu sucessor são tão invulgares.
Red Dead Redemption 2 elevou as expectativas em relação ao GTA 6
Embora pertença a outra franquia, Red Dead Redemption 2 é crucial para compreender o GTA 6.
O western da Rockstar de 2018 levou a interação com o ambiente e os detalhes das personagens muito mais longe. Os NPCs pareciam seguir rotinas. A vida selvagem interagia com o ambiente. Pequenos encontros podiam desenvolver-se naturalmente enquanto Arthur Morgan viajava pelo mundo.
O jogo também apresentou uma das histórias mais centradas nas personagens da Rockstar.
O GTA 6 tem agora de seguir essa conquista, ao mesmo tempo que opera num ambiente moderno muito mais acelerado, repleto de carros, multidões, smartphones e intensa atividade urbana.
Isso pode ser um desafio técnico mais difícil do que simplesmente construir um mapa maior.
GTA 6 traz a série de volta a Vice City
Grand Theft Auto VI regressa a Vice City, mas a Rockstar já não limita o cenário a uma única área urbana.
O jogo decorre em Leonida, um estado fictício inspirado na Flórida. O material oficial revelou praias, zonas húmidas, autoestradas, ilhas e comunidades para além da cidade central.
A Rockstar também apresentou Jason e Lucia como os protagonistas centrais do jogo.
A relação entre ambos parece constituir a base da história, conferindo ao GTA 6 uma configuração visivelmente diferente da estrutura de três personagens do GTA 5.
Lucia é também a primeira mulher a liderar, desta forma, uma história principal da série moderna de Grand Theft Auto, marcando mais uma mudança importante para a franquia.
O GTA 6 enfrenta expectativas que nenhum título anterior teve de satisfazer
Todos os grandes jogos da série GTA chegaram acompanhados de pressão, mas o GTA 6 ocupa uma categoria diferente.
Os jogadores passaram mais de uma década com o GTA 5. Durante esse período, a indústria mudou substancialmente. Os jogos de mundo aberto tornaram-se comuns, os gráficos avançaram drasticamente e as expectativas dos jogadores em relação a ambientes interativos aumentaram.
Basta aumentar a dimensão de Leonida não será suficiente.
Os fãs vão esperar um melhor comportamento dos NPCs, interações mais profundas, física melhorada e missões que tirem maior partido da liberdade do mundo aberto.
Também vão esperar a habitual atenção aos detalhes da Rockstar.
Esse é um padrão extraordinário para qualquer jogo.
Quase 30 anos depois, a ideia central do GTA continua a funcionar
Os fãs podem ficar surpreendidos com o quão reconhecível o Grand Theft Auto original continua a ser por baixo da tecnologia moderna do GTA 6.
A câmara mudou. As cidades tornaram-se maiores. As histórias tornaram-se mais sofisticadas. Os veículos ganharam interiores detalhados, as personagens desenvolveram personalidades complexas e o modo multijogador online transformou o modelo comercial.
No entanto, a promessa básica sobreviveu.
A Rockstar oferece aos jogadores uma cidade e pergunta-lhes o que querem fazer dentro dela.
Desde as ruas vistas de cima de 1997 até à Leonida do GTA 6, essa liberdade tem sido a qualidade que define a franquia.
O desafio da Rockstar agora não é reinventar completamente o Grand Theft Auto. É fazer com que essa liberdade familiar volte a surpreender após quase 30 anos.
Se o GTA 6 for bem-sucedido, dará continuidade a um padrão que começou com um pequeno jogo de crime com visão de cima para baixo, muito antes de alguém imaginar que Vice City pudesse ter este aspeto.
