Dan Houser hat maßgeblich dazu beigetragen, „Grand Theft Auto“ zu einer der größten Unterhaltungsreihen der Welt zu machen. Dennoch hält der ehemalige Kreativchef von Rockstar Games bewusst Abstand zu GTA 6.
Sein Grund dafür ist nicht mangelndes Interesse an dem, was seine ehemaligen Kollegen entwickeln. Vielmehr möchte Houser den kreativen Prozess bei Absurd Ventures schützen, dem Unternehmen, das er nach seinem Weggang von Rockstar gegründet hat.
Absurd hat mehrere Projekte in der Entwicklung, darunter eine eigene Open-World-Action-Komödie. Houser möchte nicht, dass der Kontakt zu „GTA 6“ diese Ideen beeinflusst, ablenkt oder unbeabsichtigt verändert.
Das führt zu einer ungewöhnlichen Situation. Eine der Personen, die am engsten mit der Identität von „Grand Theft Auto“ verbunden ist, versucht bewusst, nicht zu viel über dessen nächstes Kapitel zu erfahren.
Dan Houser möchte nicht, dass „GTA 6“ sein neues Werk beeinflusst
Im Gespräch über seine aktuellen Projekte erklärte Houser, dass er Material zu „Grand Theft Auto 6“ bewusst meidet, da er nicht möchte, dass es die Entwicklungen bei Absurd Ventures beeinträchtigt.
Diese Sorge ist verständlich.
Houser war jahrzehntelang bei Rockstar tätig. Seine Texte und seine kreative Führungsrolle trugen maßgeblich dazu bei, den Ton von Spielen wie „Grand Theft Auto“ und „Red Dead Redemption“ zu prägen.
Nun versucht er, eine eigenständige kreative Identität zu etablieren.
Sich intensiv mit GTA 6 auseinanderzusetzen, während man eine andere Open-World-Komödie entwickelt, könnte diese Trennung erschweren. Selbst unbewusste Einflüsse könnten Entscheidungen in Bezug auf Humor, Weltgestaltung, Charaktere oder Erzählstruktur beeinflussen.
Houser scheint seinem neuen Team daher Raum zu geben, eine eigene Stimme zu entwickeln.
Absurd Ventures entwickelt eine Open-World-Komödie
Der Zusammenhang mit „GTA 6“ wird besonders interessant, da eines der Projekte von Absurd Ventures vertrautes Terrain besetzt.
Das Studio entwickelt ein Open-World-Action-Komödien-Abenteuer.
Diese Beschreibung lädt sofort zu Vergleichen mit „Grand Theft Auto“ ein. Houser versucht jedoch eindeutig zu verhindern, dass das Projekt zu einer Nachahmung seines früheren Werks wird.
Details sind nach wie vor spärlich, doch das Spiel ist mit dem umfassenderen fiktionalen Universum von Absurd verbunden und spiegelt den ungewöhnlichen Ansatz des Unternehmens wider, geistiges Eigentum medienübergreifend zu entwickeln.
Anstatt rein als konventionelles Spielestudio zu agieren, hat Absurd Ventures Geschichten durch Audioproduktionen, Romane, Comics und interaktive Unterhaltung erkundet.
Das Open-World-Projekt wird daher aus einem Unternehmen hervorgehen, dessen Struktur sich stark von der von Rockstar unterscheidet.
Housers Rockstar-Erbe macht Vergleiche unvermeidlich
Selbst wenn Houser „GTA 6“ komplett meidet, wird sein nächstes Spiel mit Vergleichen konfrontiert sein.
Er war 1998 Mitbegründer von Rockstar Games und wurde zu einer der einflussreichsten kreativen Köpfe hinter den größten Veröffentlichungen des Unternehmens.
Zu seinen Werken zählen zahlreiche „Grand Theft Auto“-Spiele sowie beide „Red Dead Redemption“-Titel. Housers Arbeit trug maßgeblich dazu bei, Rockstars unverwechselbare Kombination aus Krimi, Satire, filmischer Erzählweise und weitläufigen offenen Welten zu etablieren.
Er verließ Rockstar im Jahr 2020, nachdem er sich eine längere Auszeit vom Unternehmen genommen hatte.
Dieser Weggang bedeutete, dass „GTA 6“ das erste neue Hauptspiel der „Grand Theft Auto“-Reihe wurde, das ohne Dan Houser in seiner gewohnten kreativen Rolle entwickelt wurde.
Für langjährige Spieler ist allein dies bereits ein wichtiger Test dafür, wie sich Rockstars Erzählkunst unter der aktuellen Führung weiterentwickelt.
GTA 6 schreitet ohne einen der wichtigsten Autoren von GTA voran
Rockstar hat seitdem deutlich mehr über die Geschichte von GTA 6verraten.
Lucia Caminos und Jason Duval leiten die Entwicklung des Spiels, wobei ihre Beziehung im Mittelpunkt der Erzählung steht. Die derzeitigen Autoren von Rockstar haben sie als gegensätzliche und unvollkommene Charaktere beschrieben, die sich gegenseitig beeinflussen können.
Der weitläufige Schauplatz Leonida bewahrt zudem die für „Grand Theft Auto“ typische Gesellschaftssatire.
Jüngste Äußerungen des Story-Teams von Rockstar deuten darauf hin, dass das Studio seine fiktive Version des modernen Amerikas noch übertriebener wirken lassen möchte als die Realität.
Das ist vertrautes GTA-Terrain, auch ohne dass Houser es direkt mitgestaltet.
Rockstar hat ein großes Kreativteam beibehalten, das über jahrelange Erfahrung bei „GTA 5“, „Red Dead Redemption 2“ und anderen Projekten verfügt. GTA 6 stellt daher eher eine Weiterentwicklung als einen kompletten kreativen Neuanfang dar.
Houser entwickelt mehrere neue Welten
Absurd Ventures verlässt sich nicht auf ein einziges Projekt.
Housers Unternehmen hat mehrere eigene Projekte aufgebaut, darunter „American Caper“ und „A Better Paradise“.
„A Better Paradise“ begann als Hörspielprojekt und wird nun auch als Videospiel entwickelt. Das Unternehmen hat seine Ambitionen in Bezug auf verschiedene Formen des Geschichtenerzählens dargelegt, anstatt jede fiktionale Welt auf ein einziges Medium zu beschränken.
Dies bietet Houser eine Chance, die er bei Rockstar in genau dieser Form nicht hatte.
Er kann neue Universen erschaffen, ohne dass jahrzehntelange Erwartungen des Publikums damit verbunden sind.
„Grand Theft Auto“ blickt auf eine lange Geschichte zurück. Jedes neue Feature wird mit früheren Spielen verglichen. Jede Figur wird an früheren Protagonisten gemessen. Selbst kleine Änderungen können unter Millionen von Spielern Diskussionen auslösen.
Ein Neuanfang bietet mehr Freiheit.
Der Verzicht auf „GTA 6“ könnte eine praktische kreative Entscheidung sein
Housers Entscheidung sollte nicht unbedingt als Kritik an Rockstar oder GTA 6 interpretiert werden.
Aus entwicklerischer Sicht kann es sinnvoll sein, einen großen Konkurrenten zu meiden, während man an einem konzeptionell verwandten Projekt arbeitet.
Kreativteams benötigen oft genügend Abstand, um ihre eigenen Lösungen zu finden.
Wenn Houser und seine Kollegen Monate damit verbringen würden, Rockstars neueste offene Welt zu analysieren, könnten sie anfangen, auf „GTA 6“ zu reagieren, anstatt sich darauf zu konzentrieren, was ihr eigenes Spiel auszeichnet.
Das wäre angesichts Housers Vergangenheit besonders riskant.
Die Spieler erwarten bereits, dass sein nächstes Open-World-Projekt Spuren von GTA aufweisen wird. Absurd Ventures hat kaum einen Grund, diesen Vergleich unnötig zu verstärken.
GTA 6 und Housers neues Spiel werden unweigerlich verglichen werden
Auch eine gewisse Distanz wird die späteren Vergleiche nicht verhindern.
Wenn Absurd Ventures endlich mehr von seiner Open-World-Action-Komödie enthüllt, werden die Spieler die Dialoge, den Humor, die Missionen und die Weltstruktur vor dem Hintergrund von Housers Karriere bei Rockstar unter die Lupe nehmen.
Das lässt sich wohl kaum vermeiden.
Die interessantere Frage ist, ob sein neues Werk eine Identität etablieren kann, die stark genug ist, um über diese Vergleiche hinauszuwachsen.
Unterdessen versucht „Grand Theft Auto 6“ etwas Ähnliches aus der entgegengesetzten Richtung.
Rockstar muss beweisen, dass sich „Grand Theft Auto“ auch ohne einen der Autoren weiterentwickeln kann, der die Reihe jahrzehntelang mitgeprägt hat.
Beide Seiten begeben sich auf unbekanntes Terrain.
Aus Rockstars Vergangenheit zeichnen sich zwei unterschiedliche Zukunftsszenarien ab
Die Situation weist eine gewisse Symmetrie auf.
Rockstar bereitet sein ambitioniertestes „Grand Theft Auto“ ohne Dan Houser vor. Gleichzeitig entwickelt Houser eine neue Open-World-Komödie und meidet dabei bewusst Rockstars neuestes Spiel.
Die kreativen Wege haben sich getrennt.
Für die Spieler könnte das letztendlich eine gute Sache sein. GTA 6 kann zeigen, wie das moderne Rockstar aussieht, während Absurd Ventures die Chance hat, etwas zu entwickeln, das nicht einfach die Formel reproduziert, die Houser vor Jahrzehnten mitgeschaffen hat.
Fans mögen überrascht sein, dass er eines der am meisten erwarteten Spiele der Branche bewusst meidet. Doch die Begründung ist einfach.
Houser hat bereits einen Großteil seiner Karriere damit verbracht, „Grand Theft Auto“ mitzugestalten.
Nun möchte er herausfinden, was als Nächstes kommt, ohne dass „GTA 6“ ihm die Antwort liefert.