Rockstar Games hat endlich einen Einblick in GTA 6 gewährt, fast eine halbe Stunde Gameplay-Material gezeigt und alles von der Kartengröße bis zum Verhalten der NPCs erläutert. Doch ein wesentlicher Teil der Zukunft von Grand Theft Auto fehlt weiterhin auffällig: GTA 6 Online.
Rockstar hat noch keinen Veröffentlichungstermin für sein nächstes Online-Erlebnis bekannt gegeben. Es wurde nicht erklärt, wie die Charaktere funktionieren werden, ob der Fortschritt aus dem aktuellen „GTA Online“ übertragen werden kann oder wie die Multiplayer-Ökonomie funktionieren wird.
Dieses Schweigen wird umso auffälliger, je näher der Veröffentlichungstermin von „Grand Theft Auto VI“ am 19. November 2026 rückt.
Dafür könnte es eine einfache Erklärung geben. Rockstar braucht „GTA 6 Online“ noch nicht.
Rockstar konzentriert sich voll und ganz auf den Story-Modus von GTA 6
Der kürzlich veröffentlichte ausführliche Einblick in GTA 6 machte Rockstars unmittelbare Priorität unmissverständlich.
Die Präsentation konzentrierte sich auf Jason Duval, Lucia Caminos und den riesigen Staat Leonida. Sie zeigte Raubüberfälle, Verfolgungsjagden mit der Polizei, den Charakterwechsel, Beziehungsmechaniken und zahlreiche Freizeitaktivitäten.
Führungskräfte von Rockstar North haben anschließend die Karte des Spiels, die Konsolenleistung und die NPC-Systeme erörtert.
Der Multiplayer-Modus bleibt dabei außen vor.
Das ist angesichts des Umfangs des Hauptspiels nachvollziehbar. Rockstar hat Jahre damit verbracht, das zu entwickeln, was der ambitionierteste Einzelspieler-Titel in der Unternehmensgeschichte werden könnte. In den letzten Monaten vor der Veröffentlichung stehen Optimierung, Fehlerbehebung und Feinschliff auf dem Programm.
Ein problematischer Start wäre weitaus schädlicher als eine Verzögerung der Diskussion über den Multiplayer-Modus.
Rockstar hat Zeit. Das ist der entscheidende Punkt.
GTA 5 Online startete bereits zwei Wochen nach dem Story-Modus
Der Kontrast zu 2013 ist erheblich.
„Grand Theft Auto V“ erschien am 17. September 2013. GTA Online folgte am 1. Oktober, nur zwei Wochen später.
Rockstar hat keinen vergleichbaren Zeitplan für GTA 6 angekündigt.
Zum jetzigen Zeitpunkt wissen die Spieler nicht, ob das nächste Multiplayer-Erlebnis Wochen, Monate oder möglicherweise erst viel später nach dem Start im November erscheint.
Berichte, wonach GTA 6 Online erst in ein oder zwei Jahren erscheinen könnte, bleiben Spekulation. Rockstar hat diesen Zeitrahmen nicht bestätigt.
Da jedoch noch nicht einmal eine grundlegende Ankündigung zum Multiplayer-Modus vorliegt, sollten Spieler nicht automatisch davon ausgehen, dass sich die Geschichte wiederholen wird.
Das aktuelle „GTA Online“ wirft nach wie vor enorme Gewinne ab
Rockstar sieht sich zudem mit einer Situation konfrontiert, die es 2013 noch nicht gab: Das bestehende Online-Spiel ist nach wie vor äußerst profitabel.
Laut Forbes erreichten die Einnahmen von GTA Online im Jahr 2020 mit Ausgaben für Mikrotransaktionen einen Höchststand von rund 744 Millionen US-Dollar und werden auch Jahre später noch auf etwa 400 Millionen US-Dollar jährlich geschätzt.
Diese Zahlen erklären, warum Rockstar wenig Grund zur Eile hat.
GTA Online wurde über Jahre hinweg um Erweiterungen, Fahrzeuge, Unternehmen und andere Inhalte bereichert. Es unterstützt zudem „GTA+“, Rockstars kostenpflichtiges Mitgliedschaftsprogramm.
Die Plattform ist auch mehr als ein Jahrzehnt nach ihrem Start noch aktiv.
Ein zu schneller Austausch könnte ein außerordentlich erfolgreiches Geschäft unterbrechen und etablierte Spieler gleichzeitig dazu zwingen, zu entscheiden, ob sie jahrelange Fortschritte aufgeben wollen.
Der Übergang der Spieler zu „GTA 6 Online“ wird kompliziert
Der Übergang könnte Rockstars größtes Problem sein.
Einige „GTA Online“-Spieler haben mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, ihre Charaktere aufzubauen. Sie besitzen Unternehmen, Wohnungen, Supersportwagen, Flugzeuge, Waffen und große Sammlungen virtuellen Eigentums.
Was passiert, wenn die nächste Version erscheint?
Den Spielern zu erlauben, alles zu übertragen, würde unmittelbare wirtschaftliche Probleme verursachen. Erfahrene Spieler könnten mit enormem Reichtum in eine neue Online-Welt einsteigen, während Neulinge bei Null anfangen müssten.
Alle zu einem Neustart zu zwingen, schafft das gegenteilige Problem.
Nach 13 Jahren könnte es unpopulär sein, treue Spieler zu bitten, ihre Sammlungen aufzugeben.
Rockstar hat noch nicht erklärt, wie es dieses Problem lösen will.
Das bestehende „GTA Online“ wird wahrscheinlich nicht einfach verschwinden
Ein neues Online-Spiel bedeutet auch nicht zwangsläufig, dass Rockstar das aktuelle sofort einstellen muss.
Die beiden Dienste könnten über einen längeren Zeitraum parallel betrieben werden.
Dieser Ansatz würde etablierten Spielern Zeit geben, zu entscheiden, ob sie wechseln möchten, und würde es Rockstar gleichzeitig ermöglichen, Entwicklungsressourcen schrittweise auf die neuere Plattform zu verlagern.
Außerdem könnte dies den Druck auf den neuen Dienst in den ersten Monaten nach dem Start verringern.
Bislang wurde noch nichts über einen solchen Übergang bestätigt. Dennoch wäre es wirtschaftlich wenig sinnvoll, ein profitables Spiel mit einer riesigen etablierten Community abrupt einzustellen.
Rockstar möchte vielleicht, dass GTA 6 zunächst im Rampenlicht steht
Es gibt noch einen weiteren Grund, die Veröffentlichungen voneinander zu trennen.
Die Einzelspieler-Kampagne von Grand Theft Auto VI ist bereits ein riesiges kommerzielles Ereignis. Rockstar braucht den Multiplayer-Modus nicht, um die Leute zum Kauf zu bewegen.
Das Unternehmen kann monatelang für Jason, Lucia und Leonida werben, ohne dabei mit dem eigenen Online-Modus um die Aufmerksamkeit der Spieler zu konkurrieren.
Eine spätere Enthüllung von „GTA 6 Online“ würde dann einen zweiten großen Marketingzyklus schaffen.
Aus geschäftlicher Sicht ist das attraktiv.
GTA 6 weckt beim Start ein Rekordinteresse. Rockstar lässt die Spieler Zeit damit verbringen, die Kampagne zu erkunden. Dann kommt der Multiplayer als weiteres großes Ereignis hinzu, das die Leute zurückbringen kann.
Die Fans mögen ungeduldig sein, aber Rockstar hat kaum einen Anreiz, alles gleichzeitig zu enthüllen.
„Keine Mikrotransaktionen im Story-Modus“ beantwortet nicht die Frage nach dem Online-Modus
Rockstar North hat Berichten zufolge bestätigt, dass das Basis-Erlebnis von „GTA 6“ keine Mikrotransaktionen im Einzelspielermodus enthält.
Das ist eine willkommene Klarstellung, sagt aber so gut wie nichts über „GTA 6 Online“ aus.
Das bestehende Multiplayer-Spiel stützt sich stark auf wiederkehrende Ausgaben. Mit „Shark Cards“ können Spieler virtuelle Währung erwerben, während „GTA+“ eine Abonnementkomponente hinzufügt.
Take-Two hat nicht angedeutet, dass es beabsichtigt, auf wiederkehrende Verbraucherausgaben bei seinen wichtigsten Online-Produkten zu verzichten.
Daher sollten Spieler die Bestätigung zum Einzelspielermodus nicht als Beweis dafür interpretieren, dass „GTA 6 Online“ auf kostenpflichtige Währung oder andere Monetarisierungsmaßnahmen verzichten wird.
Rockstar hat diese Seite des Spiels einfach noch nicht enthüllt.
Der GTA+-Vorbestellungsbonus macht das Schweigen noch interessanter
Ein Detail macht Rockstars Strategie besonders bemerkenswert.
Zu den Vorbestellungsanreizen für GTA 6 gehört Berichten zufolge ein Monat GTA+, das derzeit den Spielern des bestehenden GTA-Online-Ökosystems zur Verfügung steht.
Das schafft eine ungewöhnliche Brücke zwischen den Generationen.
Anstatt die Vorbestellungen für „GTA 6“ zur Einführung eines neuen Multiplayer-Dienstes zu nutzen, lenkt Rockstar die Spieler auf das Online-Produkt, das das Unternehmen bereits betreibt.
Die Botschaft ist subtil, aber wichtig.
Das aktuelle „GTA Online“ spielt nach wie vor eine Rolle.
Rockstar kann sich keinen weiteren schwierigen Online-Start leisten
Auch die Vergangenheit muss berücksichtigt werden.
Das ursprüngliche Debüt von „GTA Online“ im Jahr 2013 war von schwerwiegenden technischen Problemen geprägt. Die Server hatten mit der enormen Nachfrage zu kämpfen, während die Spieler Verbindungsprobleme hatten und Spielfortschritte verloren gingen.
Der nächste Start wird mit Erwartungen einer völlig anderen Größenordnung konfrontiert sein.
Millionen von Spielern könnten fast sofort versuchen, in den GTA 6-Multiplayer einzusteigen. Rockstar muss die Serverinfrastruktur, das Matchmaking, die Fortschrittssysteme, Anti-Cheat-Maßnahmen und eine Wirtschaft vorbereiten, die jahrelange Updates unterstützen kann.
Sich zusätzliche Zeit zu nehmen, wäre verständlich.
Ein ausgefeilter, verspäteter Start lässt sich leichter verteidigen als ein Online-Dienst, der bereits in der ersten Woche zusammenbricht.
GTA 6 Online könnte zu einem zweiten Start-Event werden
Das Schweigen rund um GTA 6 Online deutet nicht darauf hin, dass Rockstar den Multiplayer-Modus vergessen hat. Ganz im Gegenteil.
GTA Online hat „Grand Theft Auto“ von einem Blockbuster-Release in eine Plattform verwandelt, die seit mehr als einem Jahrzehnt Einnahmen generiert. Sein Nachfolger könnte ebenso wichtig werden, vielleicht sogar noch wichtiger.
Das gibt Rockstar allen Grund, den Zeitpunkt sorgfältig zu wählen.
Das Unternehmen muss GTA 6 fertigstellen, das bestehende GTA-Online-Geschäft sichern und festlegen, wie Millionen etablierter Spieler in das übergehen, was als Nächstes kommt.
Rockstar hat noch nicht bekannt gegeben, wann dieser Übergang beginnt.
Vorerst gehört der November Jason und Lucia.
GTA 6 Online kann später seinen großen Auftritt haben.