Grand Theft Auto VI вновь поднесёт современному обществу искажённое зеркало, но Rockstar Games проявляет необычайную избирательность в отношении того, что войдёт в окончательную версию игры. Причина проста. Интернет-культура развивается гораздо быстрее, чем создание видеоигр.

Руководитель отдела разработки Rockstar Роб Нельсон пояснил, что студия хочет, чтобы сатира в GTA 6 оставалась узнаваемой ещё долго после выхода игры. Это означает, что инфлюенсеры, стримеры, причудливые онлайн-челленджи и другие устойчивые черты цифровой культуры — вполне подходящие объекты для сатиры. А вот мем, который исчезает в течение шести месяцев, — возможно, нет.

Это важное различие для игры, которая, по имеющимся данным, в той или иной форме находится в разработке уже более десяти лет. То, что казалось болезненно актуальным, когда сценаристы впервые обсуждали её, к моменту выпуска может показаться древним.

Rockstar хочет, чтобы GTA 6 стала «капсулой времени»

В интервью французскому изданию Troiscouleurs Нельсон описал GTA 6 как современную игру, которая должна также служить моментальным снимком своей эпохи. Rockstar хочет, чтобы игроки, вернувшиеся спустя годы, узнавали в игре те странные повадки и социальные привычки, которые определяли эпоху, в которую она была создана.

Эта философия имеет глубокие корни в серии. Grand Theft Auto редко ограничивала свой юмор отдельными шутками. Её радиостанции, реклама, бренды, телепрограммы и персонажи часто преувеличивают более широкие культурные тенденции.

Например, GTA 5 вышла в 2013 году, но многие из её шуток о культуре знаменитостей, социальных сетях, технологических компаниях и личном брендинге остаются понятными и сегодня. Некоторые отсылки неизбежно устарели. Однако более общие объекты насмешек сохранили свою актуальность, поскольку поведение, лежащее в их основе, на самом деле никогда не исчезало.

Похоже, Rockstar хочет добиться такой же долговечности от социальной сатиры в GTA 6.

Инфлюенсеры и стримеры — естественные мишени

Современные интернет-персонажи предоставляют Rockstar богатый материал. Инфлюенсеры и стримеры теперь являются неотъемлемой частью популярной культуры, а не временным интернет-феноменом.

Это делает их более подходящими объектами для сатиры.

По сообщениям, во время закрытой презентации игрового процесса, которую видели представители Troiscouleurs, Rockstar продемонстрировала, насколько странной может стать её вымышленная версия современных СМИ. В одной телерекламе продвигается эпатажный бургер, состоящий из 38 мясных котлет. В другом эпизоде стримеры участвуют в прямом эфире в челлендже, находясь в багажнике угнанного автомобиля.

Эти примеры кажутся абсурдными. Но они настолько близки к реальной интернет-культуре, что выглядят вполне правдоподобно.

Этот баланс всегда был одной из сильных сторон Rockstar. Студия часто слегка искажает реальность до неузнаваемости, а не придумывает что-то полностью оторванное от нее. В эпоху вирусных трюков, челленджей в прямом эфире и контента, нацеленного на привлечение внимания, грань между пародией и реальностью стала особенно тонкой.

Почему Rockstar избегает одноразовых интернет-шуток

Более серьезная проблема — это синхронизация.

На создание современной игры класса AAA уходят годы. Онлайн-тренды могут появляться, доминировать в социальных сетях и исчезать еще до того, как будет завершена работа над одной-единственной миссией. Поэтому создание дорогостоящей сценарной последовательности на основе временного мема может привести к тому, что GTA VI почти сразу же покажется устаревшей.

Нельсон указал, что Rockstar осторожно подходит к выбору идей для игры. Концепции должны органично вписываться в сюжет и мир игры и оставаться актуальными даже спустя годы.

Это означает, что игрокам не стоит ожидать, что в «Леониде» будут просто воспроизводиться те тренды, которые будут популярны в социальных сетях незадолго до релиза. Вместо этого Rockstar, похоже, больше интересует система, лежащая в основе этих трендов, включая стремление к вниманию, онлайн-известности, публичным зрелищам и всё более экстремальным развлечениям.

Такой подход даёт сценаристам гораздо больше свободы. Он также снижает риск превращения GTA 6 в набор отсылок, требующих от игроков запоминания конкретной недели в интернете.

Леонида даёт Rockstar идеальную обстановку

Вымышленный штат Леонида, в который входит возвращающийся Вайс-Сити, особенно хорошо подходит для такого подхода.

Трейлеры Rockstar уже представили мир, наполненный клипами из социальных сетей, эксцентричными жителями, ночной жизнью, роскошным образом жизни, преступностью и публичными зрелищами. Вдохновленная Флоридой обстановка естественным образом поддерживает преувеличенные персонажи и ситуации, ассоциирующиеся с франшизой.

Однако сатира не обязательно должна становиться громче, чтобы оставаться эффективной. На самом деле, выбор меньшего количества, но более устойчивых культурных объектов для пародии может сделать сценарий более остроумным.

Поклонники могут удивиться тому, что Rockstar намеренно избегает определённых современных тенденций. Однако такая сдержанность вполне оправдана, если учесть, как долго студия рассчитывает, что люди будут играть в её игры. GTA 5 оставалась коммерчески актуальной на протяжении трёх поколений консолей. У Rockstar есть все основания разрабатывать её преемника с учётом аналогичной долговечности.

Может ли GTA 6 оказаться менее агрессивной, чем предыдущие игры?

Некоторые фанаты задаются вопросом, сможет ли современная Rockstar создавать сатиру, столь же острую, как в предыдущих играх серии GTA. Эта обеспокоенность неоднократно возникала по мере роста ожиданий в отношении сиквела.

Комментарии Нельсона указывают на иную интерпретацию.

Похоже, что Rockstar не отказывается от сатиры, а уточняет свои объекты. Шутка, построенная на забытом меме, через несколько лет теряет свою ценность. А шутка о людях, рискующих своей безопасностью ради внимания в прямом эфире, может оставаться актуальной гораздо дольше.

Эта разница имеет значение.

Если Rockstar удастся, юмор в GTA 6 может стареть более достойно, чем в игре, переполненной прямыми отсылками к сегодняшним актуальным темам. Разработчики фактически делают ставку на то, что человеческое поведение меняется медленнее, чем интернет-лексика.

GTA 6 хочет, чтобы игроки узнавали нашу эпоху даже через много лет

Эта стратегия раскрывает нечто важное об амбициях Rockstar. Студия не просто создает Леониду к дню релиза. Она задумывается о том, как будет выглядеть этот мир, когда игроки вернутся в него через десятилетие.

Культура инфлюенсеров может эволюционировать. Стриминговые платформы могут измениться. Сегодняшние социальные сети могут со временем исчезнуть. Однако конкуренция за внимание, статус и онлайн-признание вряд ли исчезнет в одночасье.

Именно на это, по-видимому, Rockstar и нацеливает свою сатиру.

Вместо того чтобы гоняться за каждым вирусным моментом, GTA 6 стремится запечатлеть более обширные абсурды, стоящие за ними. Если студии удастся найти правильный баланс, «Леонида» в конечном итоге может стать чем-то более интересным, чем просто пародией на современную Америку. Она может превратиться в цифровую капсулу времени, запечатлевшую эпоху, когда повседневную жизнь, преступность, развлечения и социальные сети становилось всё труднее разделить.

Для Grand Theft Auto это звучит удивительно уместно.