『GTA 6』は、オンライン上の文化戦争の論争に巻き込まれた最新の大型エンターテインメント作品となっている。一部の評論家は、ロックスター・ゲームズがキャラクターや脚本、現代アメリカの描写を通じて『グランド・セフト・オート』のアイデンティティを変質させたと非難している。

ロックスターが『グランド・セフト・オートVI』の詳細を明らかにするにつれ、こうした批判は高まっている。ルシア・カミノス、ジェイソン・デュバル、そしてレオニダの多様な住民たちは、同シリーズが政治的に過敏になりすぎている、あるいは「ウォーク（ woke）」になりすぎていると主張する投稿で繰り返し取り上げられる対象となっている。

しかし、この反発が『GTA』の膨大な一般層の意見を代表しているという証拠はほとんどない。ロックスターにとってより重要なのは、この反発がゲームへの関心に悪影響を及ぼしている兆候がほとんど見られないという点だ。

GTAは常に物議を醸してきた

『グランド・セフト・オート』を巡る政治的議論は決して新しいものではない。

初期の作品群は、暴力、性的描写、薬物、自動車盗難、そして警察官を攻撃できる機能などを理由に批判を浴びた。このシリーズは、暴力的なビデオゲームが若いプレイヤーに悪影響を及ぼすと信じる活動家たちにとって、格好の標的となった。

初代『グランド・セフト・オート』は、1990年代の英国ですでに政治的な批判を浴びていた。

その後の作品では、さらに大きな論争を引き起こした。『GTA: サン・アンドレアス』は悪名高い「ホット・コーヒー」スキャンダルの中心となり、その後のリリースでも、ロックスターによる暴力描写や成人向けユーモアの扱いが繰り返し問題視された。

現在の議論は以前とは異なっている。

GTAが過度に不快であるとする主張の代わりに、一部の批評家は現在、ロックスターの表現がもはや十分に不快ではないと論じている。

ルシア・カミノスが主要な標的となっている

議論の多くは、ルシア・カミノス――『GTA 6』の2人の主人公の1人――に集中している。

ルシアは、近年の『グランド・セフト・オート』本編シリーズにおいて、初めて必須の女性主人公として物語の中心に据えられている。彼女はジェイソンと共に物語を紡ぎ、ロックスターはこの二人の恋愛関係と犯罪パートナーシップを『GTA 6』の基盤の一つとして位置付けている。

多くのプレイヤーにとって、これは単に『GTA 5』のマイケル、フランクリン、トレバーに続き、ロックスターが異なる主人公構成を試みているに過ぎない。

しかし、一部のネット上のコメンテーターはこれを政治的に解釈している。

ルシアの存在感が際立つことに対し、ジェンダー表現に関する不満の声が上がっている一方で、彼女の外見については、ゲームの実際のゲームプレイやストーリーとはほとんど関係のない「文化戦争」的な議論を通じて、繰り返し分析されてきた。

こうした反応は、プレイヤーが完成したキャラクターを評価するのに十分な情報を得るずっと前から始まっていた。

ジェイソンも同じ議論に巻き込まれている

奇妙なことに、ジェイソン・デュバルもまた、この論争に巻き込まれている。

ジェイソンとルシアの関係を描いたシーンを根拠に、一部の批評家は、ロックスターが男性主人公を従来的な「男らしさ」から遠ざけたと主張している。

このカップルのありふれたやり取りさえも、より広範なイデオロギー的変化の証拠として扱われている。

その解釈は、明らかな点を見落としている。ロックスターはジェイソンとルシアを、孤立した2人のアクションヒーローとしてではなく、カップルとして描いているのだ。

彼らの関係には、強盗や銃撃戦に加え、会話、意見の相違、愛情、そしてありふれた日常の瞬間が含まれている。その対比は意図的なもののように見える。

ロックスターは、主人公たちが犯罪を犯していない時でも、人間として存在することを望んでいるのだ。

ロックスターによるキャラクター描写の深化は、『GTA』が「安全」になったことを意味しない

ロックスターが『グランド・セフト・オート』の「エッジ」を取り除いたという主張は、同社が実際に示してきた内容と照らし合わせると、どこか違和感がある。

『GTA 6 エクステンデッド・ルック』には、強盗、銃撃戦、警察との追跡劇、ストリップクラブ、武器、そして数多くの犯罪行為が登場する。

『バイスシティ』は、依然として過剰さ、風変わりな人物たち、そして社会風刺に満ちた場所である。

変化したと思われるのは、ロックスターが狙う対象の精度だ。

同社の開発文化に関する報道によれば、社会的弱者を単なる笑いものとして扱うことを避けるよう、より一層の努力がなされていることが示唆されている。しかし、それは必ずしもロックスターが風刺を放棄したことを意味するわけではない。

むしろ、現代のフロリダは驚くほど豊富な題材を提供している。

インフルエンサー、ネット有名人、政治、消費文化、警察活動、陰謀論、ソーシャルメディア――これらすべてが、GTAの確立されたスタイルの中に自然に溶け込んでいる。

『グランド・セフト・オート』は、いかなる政治的陣営にもきっちりと収まることはなかった

『GTA』を単純に左派か右派かに分類しようとする試みは、常に困難を伴ってきた。

ロックスターの風刺は、ほぼすべての人を攻撃する傾向がある。

『GTA 5』は、企業幹部、有名人、政府機関、テクノロジー企業、銃文化、リアリティ番組、ソーシャルメディア、そして富裕層のリベラル派を嘲笑した。単一のイデオロギー集団がすべての答えを持っているかのように描かれることはほとんどなかった。

『GTA 6』も、その伝統を引き継ぐ構えを見せている。

レオニダは、ロックスターが誇張して描いたフロリダ州だ。同州はもともと、政治的な論争やネット上で話題になる人物、風変わりなローカルニュースと結びつけられてきた。

ロックスターが現代文化を避けてくれると期待する方が、むしろそれを風刺するだろうと期待するよりも奇妙だと言えるだろう。

一部の右派コメンテーターも反発を否定している

また、この批判は、政治的に保守的なゲーマー層の間でも決して普遍的なものではない。

『WIRED』は、一部の著名な右派のネットインフルエンサーが、発売前に『GTA 6』を失敗作と断じるのではなく、様子見の姿勢をとっていることを指摘している。

これは、より広範な議論における中心的な弱点の一つを露呈している。

完成したゲームは、まだプレイヤーの手元に届いていない。

ロックスターはトレーラーやキャラクタープロフィール、そして充実した「Extended Look」を公開しているが、それらのいずれからも、物語の全容や風刺の方向性が完全に明らかになっているわけではない。

ストーリーを体験する前に『GTA 6』がイデオロギー的に破綻していると断じるには、膨大な空白を推測で埋める必要がある。

ロックスターが考慮すべきは、はるかに大規模なオーディエンスだ

たとえオンライン上で長期間にわたる批判の嵐が巻き起こったとしても、GTA 6の商業的成功に影響を与えるのは難しいだろう。

『GTA 5』は、史上最も成功したエンターテインメント作品の一つとなった。数世代にわたるハードウェアで数億本以上を売り上げ、さらに『GTA Online』は、2013年の発売当初をはるかに超えてその商業的寿命を延ばした。

そのユーザー層は、ソーシャルメディア上のいかなる単一の政治的コミュニティよりもはるかに大きい。

『GTA』は、熱心なプレイヤー、カジュアルな消費者、ストリーマー、レースファン、ロールプレイングコミュニティ、そして単にロックスターのオープンワールドを探索したい人々を惹きつけている。

そうした購入者の多くは、XやYouTube上で繰り広げられている議論を目にすることはないだろう。

そのため、有意義なボイコットを組織することは極めて困難だ。

この反発は、むしろ『GTA』の文化的影響力を示しているのかもしれない

ここには皮肉な点がある。

かつて『グランド・セフト・オート』は、批判者たちが「あまりにも規範を逸脱している」と考えたため、道徳的パニックを引き起こした。今では、別の批判者グループが、ロックスターが社会的に過度に慎重になりすぎたことを懸念している。

いずれにせよ、このシリーズは依然として論争の渦中にあります。

それは、GTAの政治的な側面よりも、むしろその文化的的重要性について多くを物語っているのかもしれません。

人々が『グランド・セフト・オート』について議論するのは、このシリーズが、その登場人物やジョークが主流の会話の一部となるほど多くの視聴者にリーチしているからです。

より小規模なゲームであれば、これと全く同じクリエイティブな判断を下しても、これほどの厳しい監視の目を向けられることはなかったでしょう。

真の試練は『GTA 6』の発売時に訪れる

ロックスターは、ネット上の不満に応えて『GTA 6』を公に再構成してはいない。

また、この論争によって需要が大幅に減少したという説得力のある証拠もない。

真の試練は、プレイヤーがジェイソンとルシアの物語を最後まで体験し、文脈を踏まえてロックスターの脚本を評価できるようになった時に訪れるだろう。

それまでは、『GTA 6』が「 woke（社会正義志向）になった」という主張の多くは、トレーラーや断片的なシーン、不完全な情報に基づく解釈に過ぎない。

ロックスターは数十年にわたり、様々な政治的立場の人々を刺激するゲームを作り続けてきた。『GTA 6』は、議論がかつてない速さで広がる現代の文化において、単にその伝統を受け継いでいるだけかもしれない。

怒りの矛先が変わっただけだ。

『グランド・セフト・オート』が怒りを引き起こす力は、明らかに変わっていない。