GTA 6 non è ancora arrivato ai giocatori, ma Rockstar Games potrebbe entrare negli ultimi mesi del 2026 con un vantaggio inaspettato. La competizione per i più importanti premi videoludici di quest’anno ha faticato a produrre un chiaro sfidante.

Grand Theft Auto VI è entrato nel 2026 come il favorito indiscusso. Quella posizione è rimasta praticamente immutata.

Diversi giochi che avrebbero dovuto sfidare Rockstar sono ormai usciti, eppure pochi hanno generato quella combinazione di punteggi eccezionali nelle recensioni, entusiasmo della critica e slancio culturale solitamente associati a un Gioco dell’Anno vincitore.

Ciò non significa che GTA 6 abbia già vinto qualcosa. Tutt’altro. Il gioco di Rockstar deve ancora essere lanciato, soddisfare aspettative straordinarie e rientrare nei criteri di ammissibilità dei principali premi.

Per ora, tuttavia, la situazione sembra insolitamente aperta.

GTA 6 ha iniziato il 2026 come presunto favorito

Prima dell’inizio dell’anno, prevedere che GTA 6 sarebbe stato il Gioco dell’Anno non sembrava affatto controverso.

Le precedenti grandi uscite di Rockstar hanno stabilito uno standard intimidatorio. GTA 5 è diventato uno dei prodotti di intrattenimento di maggior successo commerciale mai pubblicati, mentre Red Dead Redemption 2 ha ottenuto elogi diffusi per la progettazione del mondo di gioco, la narrazione e i dettagli tecnici.

GTA 6 porta con sé queste aspettative in una versione moderna di Vice City e nello stato più ampio di Leonida.

Rockstar ha inoltre dedicato più di un decennio alla preparazione del primo nuovo capitolo numerato di Grand Theft Auto dal 2013. Ogni trailer ufficiale e ogni presentazione del gameplay hanno di conseguenza attirato un’enorme attenzione.

Tuttavia, la popolarità da sola non basta a determinare i premi.

Rockstar ha già imparato questa lezione in passato. Red Dead Redemption 2 è entrato nella stagione dei premi del 2018 come grande favorito, ma alla fine è stato God of War a vincere il titolo di Gioco dell’Anno ai The Game Awards.

Nulla è garantito.

Resident Evil Requiem rimane un serio contendente

Se c’è un rivale affermato nella corsa attuale, Resident Evil Requiem sembra difficile da ignorare.

Polygon ha collocato il titolo horror di Capcom in cima alla sua classifica dei favoriti per il Gioco dell’Anno all’inizio del 2026, e vi è rimasto anche con l’arrivo di altri sfidanti attesi.

Questa costanza conta.

Resident Evil vanta sia il riconoscimento della critica che il prestigio di una serie di lunga data. Capcom ha inoltre vissuto un periodo di grande creatività con le recenti uscite di Resident Evil, conferendo a Requiem quel pedigree che gli addetti ai voti riconoscono.

L’aspetto più sorprendente è quanto siano pochi i giochi che si sono chiaramente uniti alla corsa.

The Blood of Dawnwalker non è diventato il chiaro favorito

The Blood of Dawnwalker sembrava quasi fatto su misura per la stagione dei premi.

Questo RPG sui vampiri è opera di Rebel Wolves, uno studio composto da sviluppatori con esperienza su The Witcher 3. Offre un’avventura di ruolo incentrata sulla narrazione, realizzata da un team relativamente giovane: il tipo di combinazione in grado di suscitare notevole entusiasmo tra i critici.

Lo stesso Polygon ha reagito con grande entusiasmo al gioco.

L’accoglienza della critica in generale è stata più moderata. Il gioco si attesta intorno agli 80 su Metacritic, invece di raggiungere i punteggi superiori a 90 spesso associati ai candidati più ovvi al titolo di Gioco dell’Anno.

Un punteggio superiore a 80 non è certo un fallimento. Rappresenta un gioco ben accolto.

Tuttavia, la corsa ai premi è insolitamente competitiva. Essere un buon gioco e diventare una delle sei uscite più significative di un intero anno sono risultati molto diversi.

Onimusha e Orbitals hanno un problema simile

Altri due potenziali contendenti, Onimusha: Way of the Sword e Orbitals, hanno ricevuto anch’essi reazioni rispettabili senza però dominare chiaramente il dibattito.

Onimusha ha riportato alla ribalta la serie d’azione sui samurai di Capcom, mentre Orbitals ha offerto un’esperienza cooperativa che ha naturalmente suscitato paragoni con i precedenti successi multiplayer premiati.

Nessuno dei due sembra aver generato l’ondata di consensi da parte della critica necessaria per diventare un chiaro favorito.

Questo schema si è ripetuto per tutto il 2026.

Arrivano titoli promettenti. Le recensioni sono positive. I giocatori li apprezzano. Eppure, il consenso unanime della critica che spesso circonda un importante candidato al titolo di Gioco dell’Anno raramente si concretizza.

Neanche un punteggio Metacritic di 90 è un biglietto automatico

Le medie delle recensioni non determinano le nomination ai The Game Awards, ma la storia dimostra che un’accoglienza eccezionalmente positiva da parte della critica aiuta.

Anche in questo caso, il genere può complicare le cose.

Forza Horizon 6, ad esempio, deve affrontare la difficoltà di lunga data che i giochi di corse incontrano nei premi delle categorie principali. Una media delle recensioni eccellente non garantisce una nomination come “Gioco dell’Anno”.

I titoli multiplayer indie possono trovarsi ad affrontare sfide simili.

Questo pone il 2026 in una posizione particolare. Alcuni giochi molto apprezzati appartengono a generi che storicamente faticano a conquistare il premio principale, mentre i candidati più convenzionali ai premi non sono riusciti a ottenere un consenso unanime da parte della critica.

GTA 6 potrebbe trarre vantaggio da entrambi i fattori.

I giochi più importanti hanno ancora tempo per cambiare le carte in tavola

La competizione non è ancora finita.

Diverse uscite significative possono ancora ribaltare la situazione, tra cui Marvel’s Wolverine, Gears of War: E-Day e Phantom Blade Zero.

Un’uscita di fine anno può cambiare la corsa ai premi in modo straordinariamente rapido.

Un gioco eccezionale potrebbe trasformare quello che al momento sembra un percorso agevole per Rockstar in una vera e propria sfida. Inoltre, GTA 6 presenta di per sé dei rischi che i suoi concorrenti non hanno.

Le aspettative sono enormi.

Un gioco della serie Grand Theft Auto semplicemente eccellente potrebbe essere giudicato più severamente di una nuova uscita sorprendente, perché i giocatori hanno trascorso anni aspettandosi qualcosa di straordinario.

GTA 6 deve ancora dimostrare di meritare la corona

Questa è la premessa fondamentale in qualsiasi discussione su GTA 6 come vincitore del GOTY 2026.

Rockstar ha mostrato numerose sequenze, ma le presentazioni controllate non sono la stessa cosa del fatto che critici e giocatori trascorrano decine di ore con il gioco finito.

La versione finale dovrà soddisfare le aspettative su diversi fronti.

La storia di Jason e Lucia dovrà reggere. Leonida dovrà rimanere avvincente al di là dello spettacolo visivo. Le missioni dovranno offrire sufficiente libertà e varietà. Anche gli enormi sistemi di simulazione del gioco dovranno funzionare in modo affidabile sull’hardware delle console.

Eventuali problemi tecnici al momento del lancio potrebbero cambiare rapidamente la situazione.

C’è anche da chiedersi se Rockstar sia in grado di far evolvere in modo significativo la propria formula open-world, anziché limitarsi a produrre una versione più grande e dettagliata di ciò che i giocatori già conoscono.

Questa distinzione potrebbe essere importante per i votanti dei premi.

Rockstar è già stata battuta in passato

La storia offre un altro motivo per evitare di considerare il premio come una cosa scontata.

GTA 5 ha dominato la cultura videoludica nel 2013, eppure The Last of Us è diventato il favorito della critica in molti premi, segnando l’anno.

Cinque anni dopo, Red Dead Redemption 2 sembrava in grado di fare incetta di premi ai The Game Awards. Invece, è stato God of War di Sony Santa Monica ad aggiudicarsi il primo premio.

Le dimensioni di Rockstar non la rendono imbattibile.

A volte un gioco più piccolo o più mirato ha un impatto emotivo più forte. A volte i votanti premiano l’innovazione piuttosto che l’ambizione tecnica. I premi, in definitiva, sono decisi dalle persone, non dalle proiezioni di vendita.

Il 2026 potrebbe essere l’anno in cui GTA 6 rischia di perdere la corsa

Tuttavia, lo scenario attuale favorisce chiaramente Rockstar.

Diversi sfidanti attesi sono già arrivati senza diventare innegabili favoriti per il GOTY. Resident Evil Requiem rimane saldamente in lizza, mentre le prossime uscite hanno ancora l’opportunità di stravolgere la situazione.

Ma nessuno al momento ha il peso culturale che circonda Grand Theft Auto VI.

Questo offre a GTA 6 un’opportunità insolita.

Se Rockstar riuscirà a garantire il livello di qualità suggerito dalle recenti dimostrazioni, il gioco potrebbe entrare nella stagione dei premi senza un rivale universalmente acclamato che possa rendere il risultato davvero imprevedibile.

Naturalmente, si tratta di un «se» molto grande.

GTA 6 deve ancora superare le recensioni, le aspettative dei giocatori e uno dei lanci più sotto i riflettori nella storia dei videogiochi. Un nome famoso può rendere un gioco il favorito. Ma non può renderlo Gioco dell’Anno.

Rockstar deve guadagnarsi quel titolo.