Grand Theft Auto VI volverá a poner un espejo distorsionado ante la sociedad moderna, pero Rockstar Games está siendo inusualmente selectiva a la hora de decidir qué se incluye en la versión final. La razón es sencilla. La cultura de Internet avanza mucho más rápido que el desarrollo de los videojuegos.

El jefe de desarrollo de Rockstar, Rob Nelson, ha explicado que el estudio quiere que la sátira de GTA 6 siga siendo reconocible mucho después de que el juego salga a la venta. Eso significa que los influencers, los streamers, los retos online extravagantes y otros elementos perdurables de la cultura digital son un blanco legítimo. Un meme que desaparece en seis meses quizá no lo sea.

Se trata de una distinción importante para un juego que, según se informa, lleva más de una década en desarrollo de una forma u otra. Algo que parecía dolorosamente actual cuando los guionistas lo discutieron por primera vez podría parecer anticuado el día de su lanzamiento.

Rockstar quiere que GTA 6 se convierta en una cápsula del tiempo

En declaraciones a la publicación francesa Troiscouleurs, Nelson describió GTA 6 como un juego contemporáneo que también debería funcionar como una instantánea de su época. Rockstar quiere que los jugadores que vuelvan años más tarde reconozcan los comportamientos extraños y los hábitos sociales que caracterizaron el periodo en el que se creó el juego.

Esa filosofía tiene profundas raíces en la serie. Grand Theft Auto rara vez ha limitado su humor a chistes aislados. Sus emisoras de radio, anuncios, marcas, programas de televisión y personajes suelen exagerar tendencias culturales más amplias.

GTA 5, por ejemplo, salió en 2013, pero muchos de sus chistes sobre la cultura de las celebridades, las redes sociales, las empresas tecnológicas y la imagen personal siguen siendo comprensibles hoy en día. Algunas referencias han quedado inevitablemente desfasadas. Sin embargo, los temas más generales han perdurado porque el comportamiento que hay detrás de ellos nunca desapareció del todo.

Rockstar parece querer que el comentario social de GTA 6 tenga la misma longevidad.

Los influencers y los streamers son objetivos naturales

Las personalidades modernas de Internet proporcionan a Rockstar abundante material. Los influencers y los streamers son ahora parte integrante de la cultura popular, en lugar de fenómenos temporales de Internet.

Eso los convierte en objetivos más seguros para la sátira.

Durante una presentación privada del juego a la que asistió Troiscouleurs, Rockstar supuestamente demostró hasta qué punto puede llegar a ser extraña su versión ficticia de los medios de comunicación modernos. Un anuncio de televisión promociona una hamburguesa extravagante que contiene 38 filetes de carne. Por otra parte, los streamers participan en un reto en directo mientras viajan en el maletero de un vehículo robado.

Esos ejemplos parecen absurdos. Pero también se acercan lo suficiente a la cultura real de Internet como para resultar creíbles.

Ese equilibrio siempre ha sido uno de los puntos fuertes de Rockstar. El estudio suele llevar la realidad un poco más allá de lo reconocible, en lugar de inventar algo completamente ajeno a ella. En la era de las acrobacias virales, los retos en directo y los contenidos orientados a llamar la atención, la línea entre la parodia y la realidad se ha vuelto especialmente difusa.

Por qué Rockstar evita los chistes efímeros de Internet

El mayor problema es el momento oportuno.

Un juego AAA moderno tarda años en desarrollarse. Las tendencias en línea pueden aparecer, dominar las redes sociales y desaparecer antes de que se haya terminado la producción de una sola misión. Por lo tanto, crear una costosa secuencia guionizada en torno a un meme temporal podría hacer que GTA VI pareciera anticuado casi de inmediato.

Nelson indicó que Rockstar es cautelosa a la hora de decidir qué ideas deben incluirse en el juego. Los conceptos deben encajar de forma natural en la historia y el mundo del juego, y seguir teniendo sentido años más tarde.

Esto sugiere que los jugadores no deben esperar que Leonida se limite a reproducir lo que esté de moda en las redes sociales en el momento del lanzamiento. En cambio, Rockstar parece más interesada en los mecanismos que hay detrás de esas tendencias, como la búsqueda de atención, la fama en línea, el espectáculo público y el entretenimiento cada vez más extremo.

Este enfoque ofrece a los guionistas mucho más margen de maniobra. Además, reduce el riesgo de convertir GTA 6 en una recopilación de referencias que obliguen a los jugadores a recordar una semana concreta en Internet.

Leonida ofrece a Rockstar un escenario ideal

El estado ficticio de Leonida, que incluye el regreso de Vice City, se adapta especialmente bien a este enfoque.

Los tráilers de Rockstar ya han presentado un mundo repleto de vídeos de redes sociales, residentes excéntricos, vida nocturna, estilos de vida de lujo, delincuencia y espectáculo público. El escenario inspirado en Florida se adapta de forma natural a los personajes y situaciones exagerados asociados a la franquicia.

Sin embargo, la sátira no tiene por qué ser más estridente para seguir siendo eficaz. De hecho, seleccionar menos objetivos culturales, pero más duraderos, podría hacer que el guion fuera más incisivo.

A los aficionados les puede sorprender que Rockstar esté evitando deliberadamente ciertas tendencias actuales. Sin embargo, esa moderación tiene sentido si se tiene en cuenta el tiempo que el estudio espera que la gente juegue a sus juegos. GTA 5 mantuvo su relevancia comercial a lo largo de tres generaciones de consolas. Rockstar tiene todas las razones para diseñar su sucesor teniendo en cuenta una longevidad similar.

¿Podría GTA 6 ser menos agresivo que los juegos anteriores?

Algunos aficionados se han preguntado si la Rockstar actual ofrecerá una sátira tan mordaz como la que se encontraba en títulos anteriores de GTA. Esta preocupación ha surgido en repetidas ocasiones a medida que han crecido las expectativas en torno a la secuela.

Los comentarios de Nelson apuntan hacia una interpretación diferente.

En lugar de eliminar la sátira, Rockstar parece estar refinando sus objetivos. Una broma basada en un meme olvidado tiene poco valor varios años después. Una broma sobre personas que arriesgan su seguridad por llamar la atención en una retransmisión en directo podría seguir siendo relevante durante mucho más tiempo.

Esa diferencia importa.

Si Rockstar tiene éxito, el humor de GTA 6 podría envejecer con más elegancia que un juego repleto de referencias directas a los temas de actualidad. Los desarrolladores están apostando, en efecto, a que el comportamiento humano cambia más lentamente que el vocabulario de Internet.

GTA 6 quiere que los jugadores reconozcan nuestra época dentro de unos años

Esta estrategia revela algo importante sobre las ambiciones de Rockstar. El estudio no solo está creando Leonida para el día del lanzamiento. Está pensando en cómo será el mundo cuando los jugadores lo vuelvan a visitar una década más tarde.

La cultura de los influencers puede evolucionar. Las plataformas de streaming pueden cambiar. Las redes sociales actuales pueden acabar desapareciendo. Sin embargo, es poco probable que la competencia por la atención, el estatus y el reconocimiento en línea se desvanezca de la noche a la mañana.

Ahí es donde Rockstar parece estar dirigiendo su sátira.

En lugar de perseguir cada momento viral, GTA 6 quiere capturar las grandes absurdidades que hay detrás de ellos. Si el estudio logra ese equilibrio, Leonida podría acabar siendo algo más interesante que una parodia de la América moderna. Podría convertirse en una cápsula del tiempo digital de una época en la que la vida cotidiana, la delincuencia, el entretenimiento y las redes sociales se hicieron cada vez más difíciles de separar.

Para Grand Theft Auto, eso suena muy apropiado.