『GTA 6』によって『グランド・セフト・オート』の代名詞である風刺が薄まるのではないかと懸念していた人は、どうやらその心配を捨ててよいようだ。ロックスター・ゲームズによると、架空の州「レオニダ」は、現代生活の不条理から目を背けるのではなく、むしろそれを受け入れるという。
ロックスターのシナリオチームによる新たなコメントから、本作のユーモアの背後にある哲学がより明確に浮かび上がってきた。同スタジオは、現代のアメリカをありのままに再現しようとしているわけではない。むしろ、ロックスターは、誰もが認識できる行動パターンを特定し、それをさらに極端な方向へと押し進めようとしているのだ。
より派手に。より奇妙に。より過激に。
このアプローチは、常に『グランド・セフト・オート』の一部であった。GTA 6が風刺の対象とする世界は、2013年に発売されたGTA 5のそれとは、単に大きく異なるだけである。
GTA 6は現代社会を誇張する
ロックスターのナラティブ担当上級副社長、ルパート・ハンフリーズは、現代を題材とした架空の世界を創り出す上での課題について語った。
同スタジオにとって、現実を正確に再現するだけでは不十分だ。
ロックスターが現代を舞台とする世界構築に莫大なリソースを投じるのであれば、その架空の世界は現実の枠を超えていかなければならないと、ハンフリーズは主張する。したがって、『GTA 6』の風刺は誇張に依存している。
このアプローチは『グランド・セフト・オート』シリーズにとって理にかなっている。
『バイスシティ』は、単に通りの名前を変えただけのマイアミなどではなかった。ロス・サントスも、ロサンゼルスを中立的にデジタル再現したものでは決してなかった。ロックスターは、見覚えのある場所や社会的行動を取り入れ、それらをコメディ、犯罪、そして批判を軸に設計された環境へと再構築するのだ。
レオニダもその伝統を受け継いでいる。
フロリダはロックスターに豊富な素材を提供する
『GTA 6』の主なインスピレーション源としてフロリダが選ばれたことで、脚本家たちは通常以上に豊富な素材を手にした。
レオニダは、バイスシティに、同州のさまざまな地域から着想を得たビーチ、湿地帯、高速道路、小規模なコミュニティ、そして田園地帯を融合させている。
フロリダは、アメリカのポップカルチャーにおいても独特の位置を占めている。
その豪華な開発プロジェクトやセレブのライフスタイルは、退職者向けコミュニティ、巨大な観光産業、そして保護された自然保護区と共存している。この州からは、ソーシャルメディアを通じて急速に広まるような、風変わりな話題が頻繁に生まれている。
ロックスターは、『GTA 6』のプロモーション素材を通じて、すでにその評判を認めている。
公式映像には、風変わりな住民、ソーシャルメディアの動画、奇妙な公共の場での振る舞い、そして誇張されたテレビ報道などが映し出されている。その中には、フィクションにしては奇妙すぎると思われる瞬間さえあるが、それこそが、フロリダが『グランド・セフト・オート』にこれほど適している理由である。
ソーシャルメディアが『GTA 6』のジョークの伝え方を変える
『GTA 6』とその前作との最も明確な違いの一つは、ソーシャルメディアの役割である。
『GTA 5』が最初に発売された当時、Instagramは存在し、Twitterもすでに影響力を持っていたが、ショート動画が今日のようにオンライン文化を一変させるほどにはなっていなかった。
『GTA 6』は、ほぼあらゆる奇妙な出来事が数分以内に撮影・アップロードされ、エンターテインメントへと変貌する世界のために制作されている。
ロックスターはこの変化を直接的に取り入れている。
トレーラーでは、縦型動画やライブ配信風の映像、そしてレオニダの住民たちが公共の場で悪ふざけをする様子が映し出されている。『GTA 6』は、社会を風刺するためにラジオ局やテレビ番組だけに頼るのではなく、架空のソーシャルプラットフォームを活用して、ゲーム世界内部からジョークを届けることができる。
これにより、ロックスターは「ばかばかしい出来事」と「それに対するオンライン上の反応」という、さらなる風刺の層を加えることができる。
ロックスターは、すべてのジョークが予測可能になることを望んでいない
ライターのアレクサ・ダゴスティーノも、新鮮なコメディのターゲットを見つける難しさについて語った。
『グランド・セフト・オート』シリーズが数十年にわたり続いている中、お馴染みのジョークを単に繰り返すのは簡単だろう。しかし、それは退屈なものになってしまう。
その代わりに、脚本チームは、誰もが認識できる人間の行動や矛盾に関心を寄せているようだ。それにより、単に嘲笑の対象となるグループを選ぶだけよりも、ユーモアの基盤がより広範なものになっている。
『グランド・セフト・オート』は、その風刺の根底に何らかの真実があるときに、常に最高の効果を発揮してきた。
架空の広告は、現実のマーケティングに似ていながらも、滑稽なものになり得る。とんでもないラジオパーソナリティは、おかしなことを言いながらも、馴染みのあるメディアパーソナリティを彷彿とさせる。ソーシャルメディアのインフルエンサーは、誇張されつつも、不快に感じるほど十分に現実味のある振る舞いをしている。
現実とパロディの間のそのわずかな隙間こそが、GTAがしばしば最強のコメディを見出す場所である。
『GTA 6』の世界は、その細部まで作り込まれているからこそ、風刺が必要とされる
ロックスターの物語哲学が重要である理由は他にもある。
『GTA 6』のオープンワールドは、並外れて詳細に作り込まれている。
報道によると、レオニダには『GTA 5』の約2倍の広さのマップ、より自由に探索できる屋内空間、170種以上の動物、地域ごとのダイナミックな天候、そしてはるかに多様なNPCが存在する。
ロックスターは、この架空の州を説得力のあるものにするために多大な努力を注いでいる。
しかし、リアリズムだけで『グランド・セフト・オート』が定義されたことは一度もない。
フロリダを完璧に正確に再現しただけでは、『GTA』の個性を形作る要素の多くが失われてしまうだろう。この世界が「ロックスターらしい」と認識されるためには、誇張されたブランド、奇妙な広告、荒唐無稽なキャラクター、そして文化への風刺が必要なのだ。
したがって、技術的なリアリズムと物語上の誇張は共存しなければならない。
その対比こそが、『GTA 6』を特徴づける要素の一つとなるかもしれない。
ルシアとジェイソンが物語に現実味を与える
興味深いことに、ロックスターは、その誇張された世界を、比較的人間味のある主人公たちで彩っているようだ。
ルシア・カミノスとジェイソン・デュバルは、理解できる野心を持つ、欠点のあるキャラクターとして描かれている。たとえその手段がますます危険な犯罪行為を伴うものであっても、彼らは安定とより良い未来を求めているのだ。
それにより、風刺は確固たる基盤を得て展開されることになる。
『レオニダ』には、滑稽なテレビ番組やソーシャルメディアの有名人、風変わりな見知らぬ人々が登場するが、ルシアやジェイソン自身がすべてのシーンで漫画的なキャラクターのように振る舞う必要はない。
この区別は重要だ。
もしすべてが不条理であれば、やがて何も不条理に感じられなくなる。
中心となる関係性を地に足をつけたものにすることで、ロックスターは周囲の世界をかなり奇妙なものにする余地を得ている。
『GTA』は常にアメリカと共に変化してきた
近年の『グランド・セフト・オート』シリーズは、それぞれが制作された時代を反映してきた。
『GTA 4』は、リバティシティを通じて、野心、移民、消費文化、そしてアメリカン・ドリームの暗い側面を考察した。『GTA 5』が登場したのは、セレブ文化、リアリティ番組、テクノロジー企業、そして金融危機の余波が支配的な時代だった。
『グランド・セフト・オート6』は、これまでとは異なる状況に直面している。
今やソーシャルメディアが人々の行動を形作っている。インフルエンサー文化は一つの産業となった。ネット上の怒りの声は、ごくありふれた出来事を数時間のうちに全国的な話題へと変え得る。富が絶えず誇示される一方で、何百万人もの人々にとって経済的な不安は依然として日常の現実である。
ロックスターには、取り上げるべき題材が豊富にある。
『レオニダ』はロックスターによる最も鋭い現代風パロディになるかもしれない
『GTA 6』にとって最大の課題は、現実そのものを誇張することがますます難しくなっていることかもしれない。
かつては『グランド・セフト・オート』のミッションのように聞こえたかもしれないような話が、今では実際のニュースフィードに頻繁に登場する。バイラル動画は、実際の出来事をまるでロックスターが脚本を書いたコメディのように見せることがある。
だからこそ、同スタジオは『レオニダ』でさらに一歩踏み込みたいと考えているのだ。
ロックスターは、あらゆる文化的論争を予測したり、すべてのニュースの見出しを追いかけることを目指しているわけではない。むしろ、同社のライターたちは、より永続的なもの――野心、貪欲、不安、スペクタクル、そして注目や金銭が絡むと人々がする奇妙な行動――に焦点を当てているようだ。
これらのテーマは新しいものではない。
それらを取り巻く世界こそが新しいのだ。
『GTA 6』において、これはロックスターにとって絶好の機会となる。レオニダは視覚的にはリアルでありながら、社会的には滑稽な存在であり続け、ルシアとジェイソンは、見覚えがあるほど親しみやすく、かつ『グランド・セフト・オート』の世界に間違いなく属しているとわかるほど誇張された場所を駆け巡ることになる。
新たな『GTA』の世界から10年以上離れていたロックスターは、明らかにひっそりと復帰するつもりはないようだ。