„GTA 6“ hat offiziell das Stadium erreicht, in dem sein Veröffentlichungstermin zum Thema einer Mainstream-Fernsehkomödie wird.
„Saturday Night Live“ machte die außergewöhnliche Vorfreude auf den nächsten Blockbuster von Rockstar Games zum Thema eines „Weekend Update“-Sketches und stellte den Protagonisten von GTA 6, Jason Duval, einem der bekanntesten Helden der Gaming-Welt gegenüber: Link aus „The Legend of Zelda“.
Marcello Hernández spielte Jason, während Mikey Day als Link auftrat. Die Prämisse war einfach. Da „GTA 6“ am 19. November erscheint und Nintendos Remake von „The Legend of Zelda: Ocarina of Time“ am 5. November auf den Markt kommt, wurden die beiden Charaktere eingeladen, darüber zu streiten, welches Spiel die Aufmerksamkeit der Spieler verdient.
Das Ergebnis war weniger eine ernsthafte Gaming-Debatte als vielmehr ein absichtlich lächerlicher Konflikt zwischen zwei völlig unterschiedlichen Visionen von Open-World-Abenteuern.
„Saturday Night Live“ macht aus „GTA 6“ und „Zelda“ eine Rivalität
Das „Weekend Update“-Segment beginnt damit, dass Colin Jost die ungewöhnliche Situation im Gaming-Kalender für Ende 2026 vorstellt.
„Grand Theft Auto VI“ ist zu einem derart bedeutenden Release geworden, dass sein Start im November die Diskussion um praktisch jedes Spiel beeinflusst hat, das in diesem Zeitraum erscheint.
Nintendo hat jedoch seine neue Version von „Ocarina of Time“ überraschend nah an Rockstars Veröffentlichung angesetzt.
Zwischen den beiden Spielen liegen nur zwei Wochen.
Das lieferte SNL alles, was es für den Witz brauchte.
Anstatt über Publisher oder Verkaufsprognosen zu debattieren, holte die Show die Protagonisten selbst auf die Bühne und ließ sie ihre jeweiligen Argumente vorbringen.
Jason verkauft „GTA 6“ durch pures Chaos
Hernández’ Version von Jason aus „GTA 6“ präsentiert „Grand Theft Auto“ genau so, wie es jemand erwarten würde, der nur oberflächliche Kenntnisse über die Reihe hat.
Sein Verkaufsargument dreht sich um Zerstörung, Waffen, gestohlene Fahrzeuge und exzessives Verhalten von Erwachsenen.
An einer Stelle zückt Jason einen Spielzeug-Raketenwerfer und argumentiert, dass GTA den Spielern Zugang zu Waffen verschafft, die weitaus einschüchternder sind als alles, was Link zu bieten hat.
Außerdem lehnt er Zeldas rätsellastiges Design ab und stellt „GTA 6“ als die naheliegende Wahl für alle dar, die sofortiges Chaos bevorzugen.
Es handelt sich eher um eine grobe Parodie als um eine genaue Darstellung von Rockstars tatsächlichem Jason Duval.
Diese Unterscheidung ist wichtig. Der Sketch ist kein offizielles Material zu „GTA 6“, und Rockstar hat über SNL keine neuen Informationen zu den Charakteren präsentiert.
Link schlägt mit Rätseln, Magie und Feen zurück
Mikey Days Link reagiert darauf, indem er die weitaus seltsamere Logik von Hyrule verteidigt.
Während Jason über Waffen und Autos verfügt, hat Link Rätsel, magische Gegenstände und in Flaschen aufbewahrte Feen.
Dieser Kontrast treibt den Großteil des Sketches voran.
„Grand Theft Auto“ wird auf übertriebene Kriminalität und Gewalt reduziert, während „Zelda“ zu einer ebenso übertriebenen Welt aus Tuniken, magischen Kreaturen und ausgeklügelten Rätseln wird.
Im Verlauf des Beitrags wird der Wettstreit zwischen den beiden Figuren immer intensiver.
Es handelt sich kaum um eine tiefgründige Analyse einer der beiden Spielereihen. Das ist aber auch Teil des Sinns.
SNL richtet sich an ein breites Fernsehpublikum und nicht an Spieler, die monatelang jeden Screenshot von GTA 6 unter die Lupe genommen haben.
Der Sketch zieht sogar einen Barbenheimer-Vergleich
Die ungewöhnliche zeitliche Nähe der beiden Veröffentlichungen inspiriert zudem zu einem Vergleich mit Barbenheimer, dem kulturellen Phänomen, das entstand, als „Barbie“ und „Oppenheimer“ 2023 am selben Tag in die Kinos kamen.
Der Vergleich ist bewusst übertrieben.
GTA 6 und „Ocarina of Time“ erscheinen nicht am selben Tag, und die Spiele richten sich an unterschiedliche Plattformen und Zielgruppen.
Dennoch trifft die Idee den Kern dessen, was den November ausmacht.
Zwei historisch bedeutende Spielereihen werden innerhalb von zwei Wochen nacheinander wichtige Titel veröffentlichen.
Nintendo bringt eines der berühmtesten Abenteuerspiele aller Zeiten zurück. Rockstar veröffentlicht unterdessen den ersten neuen Hauptteil der „Grand Theft Auto“-Reihe seit dem Erscheinen von „GTA 5“ im Jahr 2013.
Das ist eine ungewöhnliche Kombination.
„GTA 6“ ist mittlerweile mehr als nur eine Gaming-Nachricht
Der interessanteste Aspekt des „SNL“-Auftritts hat vielleicht wenig mit den Witzen selbst zu tun.
Er zeigt, wie sehr „GTA 6“ mittlerweile in die Mainstream-Kultur vorgedrungen ist.
„Saturday Night Live“ hat nicht erst mehrere Minuten damit verbracht, zu erklären, was „Grand Theft Auto“ ist, bevor Jason vorgestellt wurde.
Der Sketch geht davon aus, dass die Zuschauer den grundlegenden Bezug bereits verstehen.
Das ist bezeichnend.
Die meisten noch nicht veröffentlichten Videospiele bleiben Themen für Gaming-Websites, Fan-Communities und spezialisierte Social-Media-Kanäle. GTA 6 hat einen ganz anderen Bekanntheitsgrad erreicht.
Schon allein sein Veröffentlichungsdatum ist mittlerweile so bekannt, dass es als Grundlage für einen Comedy-Beitrag in einer landesweit ausgestrahlten Fernsehsendung dient.
Jason ist nicht der Jason, den Rockstar bisher vorgestellt hat
Wer die jüngste Berichterstattung von Rockstar zu GTA 6 verfolgt, wird einen erheblichen Unterschied zwischen dem „Jason“ aus SNL und der tatsächlichen Figur bemerken, die das Studio präsentiert.
Rockstar hat Jason Duval als einen Teil einer komplizierten Beziehung zu Lucia Caminos beschrieben.
In jüngsten Interviews wurden die Unterschiede zwischen ihren Persönlichkeiten, Ambitionen und Lebenseinstellungen hervorgehoben. Jason wird nicht einfach als wandelnde Ansammlung von GTA-Klischees dargestellt.
SNL ignoriert verständlicherweise den Großteil dieser Nuancen.
Der dortige Jason dient dazu, das gängige Bild von „Grand Theft Auto“ zu verkörpern: Autos, Waffen, kriminelles Verhalten und Exzesse.
Für einen sechsminütigen Comedy-Sketch lässt sich das viel leichter vermitteln.
„Ocarina of Time“ ist eines der wenigen Spiele, die mit „GTA 6“ mithalten können
Auch der Zeitpunkt der Veröffentlichung, der hinter dem Witz steht, ist bemerkenswert.
Das Remake von „The Legend of Zelda: Ocarina of Time“ soll am 5. November für die Nintendo Switch erscheinen. GTA 6 folgt am 19. November für PlayStation 5 und Xbox Series X|S.
Die Plattformen überschneiden sich nicht direkt, wie es bei zwei PS5-Veröffentlichungen der Fall wäre.
Allerdings werden die Spiele im selben Zeitraum um die Aufmerksamkeit der Spieler konkurrieren.
Das spielt in der Weihnachtssaison eine Rolle, wenn die Spieler nur begrenzt Zeit haben und die Publisher intensiv um Sichtbarkeit konkurrieren.
Es wird erwartet, dass „GTA 6“ die Berichterstattung über Videospiele rund um den Start dominieren wird, was jede größere Veröffentlichung im November zu einer interessanten Entscheidung hinsichtlich des Zeitplans macht.
„SNL“ zeigt, wie groß der Hype um den Start von „GTA 6“ geworden ist
Ob die Zuschauer den Sketch lustig fanden, ist Geschmackssache.
Die übergeordnete Bedeutung lässt sich leichter erkennen.
„Grand Theft Auto 6“ ist mittlerweile so bedeutend, dass ein amerikanischer Fernsehsender einen Comedy-Beitrag rund um den Veröffentlichungstermin gestalten und davon ausgehen kann, dass das Publikum die Prämisse versteht.
Ein solches Maß an kultureller Bekanntheit ist für ein noch nicht veröffentlichtes Spiel selten.
Rockstar hat das Marketing für GTA 6 jahrelang sorgfältig gesteuert, doch mittlerweile hat das Studio nicht mehr die Kontrolle über jede Diskussion rund um das Spiel.
Fernsehsendungen, Sportverbände, andere Spiele und die Unterhaltungskultur im Allgemeinen behandeln den 19. November zunehmend als ein Ereignis.
Der fiktive Showdown zwischen Jason und Link fängt diesen Moment überraschend gut ein.
Das eine ist ein modernes Krimi-Epos, das in Leonida spielt. Das andere überträgt fast drei Jahrzehnte Zelda-Geschichte in ein neues Remake.
Es handelt sich um völlig unterschiedliche Spiele.
Im November werden sie jedoch zwei Wochen lang im Mittelpunkt derselben Diskussionen stehen.