Задолго до того, как игра попадает на прилавки магазинов, она может начать менять рынок вокруг себя. Grand Theft Auto VI делает именно это. Rockstar еще не объявила точную дату выпуска, но ожидание ее появления уже начало влиять на графики выпусков во всей индустрии.
Издатели внимательно следят за календарем, и многие, похоже, не хотят стоять на пути Rockstar. Логика проста.
GTA 6 не будет просто очередным релизом. Это будет событие, которое привлечет внимание, освещение в СМИ и время игроков в масштабах, с которыми мало какие развлекательные продукты могут сравниться.
Фанаты могут быть удивлены тем, что компании реагируют так рано. Однако чем ближе индустрия подходит к окну Rockstar, тем яснее становятся ставки.
Почему GTA 6 воспринимается как рыночное потрясение, а не как конкуренция
Большинство блокбастеров соревнуются за продажи в переполненном сезоне. GTA 6 существует за пределами этой обычной структуры. Ожидается, что она будет доминировать в разговорах не только в игровом пространстве, но и в массовой культуре в целом.
Grand Theft Auto V стала одним из самых успешных развлекательных продуктов, когда-либо выпущенных. Она продавалась на нескольких поколениях консолей, оставалась коммерчески успешной в течение многих лет и помогла переосмыслить, чем может быть игра с открытым миром.
Поэтому сиквел имеет необычную значимость. В отличие от типичных релизов, GTA 6 не просто делит внимание. Она его захватывает.
Это меняет все для издателей, планирующих свои собственные запуски. Даже сильные франшизы рискуют оказаться на втором плане, если их релиз будет слишком близок.
Издатели уже расширяют свои окна выпуска
Реакция индустрии не была драматическими заявлениями об избегании GTA. Она была более сдержанной. Окна выпуска становятся все более неопределенными. Даты сдвигаются в более безопасные кварталы. Студии оставляют гибкость в своих графиках.
Никто не хочет публично признавать страх перед конкуренцией, но поведение рынка часто раскрывает правду. Крупные игры редко выбирают для запуска зону непосредственного воздействия крупнейшей франшизы в мире.
Более того, издатели боятся не только влияния на продажи. Они боятся спада маркетингового импульса. Кампания, построенная в течение нескольких месяцев, может быть мгновенно затмена выпуском трейлера Rockstar.
Праздничный сезон может стать территорией Rockstar
Если GTA 6 выйдет в конце года, особенно в период праздников, она может фактически занять весь сезон.
Осенние релизы являются самыми ценными для индустрии. Они выигрывают от покупок подарков, более длительного времени простоя игроков и концентрированного освещения в СМИ. Однако эти же преимущества также делают сезон переполненным.
Напротив, появление GTA не добавит к переполненности. Оно изменит ее. Издатели могут разбросаться по времени, чтобы избежать запуска в один и тот же период.
Это не спекуляция без прецедентов. Прошлые релизы Rockstar формировали календари подобным образом, хотя и редко в сегодняшних масштабах.
Дело не только в деньгах, но и в внимании
Финансовые ставки GTA 6 очевидны. Но более насущной проблемой для конкурентов может быть внимание.
Современные игры требуют больших инвестиций в маркетинг. Трейлеры, партнерство с инфлюенсерами, предварительные просмотры для прессы и продвижение на платформах — все это стоит денег. Эти усилия имеют значение только в том случае, если аудитория их видит.
Запуск GTA сконцентрирует внимание всего мира в одной точке. Игроки перестанут искать альтернативы. Они будут играть в GTA. Стримы будут посвящены GTA. Социальные сети заполнятся клипами по GTA.
Даже хорошо оцененная игра, выпущенная в то же время, может с трудом пробиться на рынок.
Проблема «зоны воздействия» выходит за рамки недели запуска
Еще одна проблема заключается в том, что GTA доминирует не только в течение выходных. Она доминирует в течение месяцев.
Игры Rockstar имеют долгий срок жизни. GTA V не была явлением, просуществовавшим недолго. Она стала частью культурного фона на целое десятилетие, поддерживаемая GTA Online и постоянным участием игроков.
Поэтому издатели беспокоятся не только о продажах в неделю запуска, но и о том, что они могут оказаться в ловушке последующего эффекта GTA. Игра, выпущенная незадолго до этого, может потерять импульс. Игра, выпущенная вскоре после этого, может оказаться в тени.
Это меняет подход компаний к выбору времени выпуска. Опасность заключается не в одном дне, а во всем сезоне.
Некоторые студии могут выиграть от перестановки
Есть и положительный момент. Если издатели уйдут из окна GTA, другие периоды года могут стать более конкурентными и интересными.
Весной или в начале лета может наблюдаться необычная концентрация крупных релизов, поскольку компании будут искать более безопасную почву. Меньшие игры могут получить больше пространства для маневра, если крупные конкуренты освободят определенные месяцы.
Кроме того, после выхода GTA в индустрии может наступить редкая пауза, поскольку в период ее пикового доминирования будет меньше отвлекающих факторов в виде блокбастеров.
Молчание Rockstar усиливает неопределенность
Одна из причин беспокойства издателей заключается в том, что Rockstar не предоставляет долгосрочных маркетинговых планов. Ее объявления появляются внезапно, по собственному графику.
В отличие от этого, большинству компаний нужна предсказуемость. Планирование розничных продаж, координация платформ и покупка рекламы требуют четких дат.
Без ясности со стороны Rockstar конкуренты вынуждены планировать на оборонительных позициях. Наиболее безопасной стратегией становится оставлять гибкие окна.
GTA 6 уже меняет будущее индустрии
Самым поразительным моментом в цикле GTA 6 является то, что игра меняет рынок еще до своего выпуска. Издатели уходят. Календари меняются. Стратегии запуска переписываются.
Это редкая сила. Немногие франшизы могут изменить поведение индустрии просто своим существованием на горизонте.
Поклонники могут сосредоточиться на трейлерах и слухах, но деловой мир сосредоточен на выживании в графике релизов.
Когда GTA 6 наконец выйдет, индустрия не только будет наблюдать за ней. Она уступит ей место.