As comparações entre Grand Theft Auto 6 e Grand Theft Auto V são inevitáveis, mas podem também ser limitativas. Não porque GTA V não tenha importância, mas porque as condições que rodeiam GTA 6 são mais complicadas em quase todos os sentidos. O público é maior, o mercado é mais fragmentado, as expectativas são maiores e a linguagem crítica em torno dos jogos de mundo aberto mudou. Tudo isso pode tornar o GTA 6 mais difícil de julgar com justiça do que o seu antecessor.

Quando o GTA V foi lançado, chegou a um ambiente cultural diferente. O design de mundo aberto já era mainstream, mas ainda não estava sobrecarregado por uma década de fadiga em torno do inchaço dos mapas, sistemas repetitivos e pressão do serviço ao vivo. Atualmente, os jogadores e os críticos estão mais desconfiados. Já viram mundos maiores que dizem menos. Tornaram-se mais atentos à forma como os jogos de grande sucesso reciclam o prestígio sem evoluir a sua estrutura.

Isso significa que o GTA 6 não pode basear-se apenas na ambição. Será julgado não só pelo legado da Rockstar, mas também pelas lições acumuladas do género. Se a conceção das missões for demasiado rígida, as pessoas vão reparar. Se a sátira parecer ultrapassada, as pessoas vão reparar. Se o mapa for enorme mas emocionalmente vazio, as pessoas vão reparar. Os padrões são mais elevados agora porque o público tem mais exemplos, bons e maus, para comparar.

A própria história da Rockstar cria um fardo diferente

Há também a questão do tempo. O GTA V já existe há tanto tempo que deixou de ser apenas um jogo e passou a fazer parte da infraestrutura do jogo. Atravessou gerações de consolas, construiu uma vasta economia online e permaneceu à vista do público durante muito mais tempo do que a maioria dos lançamentos. Por isso, GTA 6 não chega como sequela de um êxito recente, mas como sucessor de um marco cultural.

Isso muda a forma como as pessoas o avaliam. Alguns jogadores querem uma rutura. Outros querem continuidade. Alguns querem uma história mais negra e mais controlada. Outros querem o caos da era anterior com visuais mais nítidos. A Rockstar tem de satisfazer um número suficiente destes desejos contraditórios sem ficar presa a nenhum deles. Os críticos enfrentam o mesmo desafio. Será que GTA 6 deve ser julgado como um aperfeiçoamento, uma reinvenção ou uma correção de rumo? A resposta pode não ser óbvia aquando do lançamento.

O panorama mais vasto dos media também complica as coisas. Os jogos são agora analisados no âmbito de um discurso mais rápido, mais ruidoso e mais fragmentado. A análise técnica, as reacções dos influenciadores, os ciclos de memes e as teorias da comunidade moldam o veredito do público quase imediatamente. As análises tradicionais continuam a ser importantes, mas são apenas uma camada da resposta. Isso pode pressionar os críticos a terem certezas prematuras, precisamente no momento em que a paciência seria mais útil.

Sucesso e novidade já não são a mesma coisa

O GTA V beneficiou do facto de ser um grande lançamento da Rockstar numa altura em que isso, por si só, ainda trazia uma sensação de novidade. O GTA 6 também será um acontecimento, mas é mais difícil reivindicar a novidade quando o público já passou anos em mundos abertos cada vez mais elaborados. O jogo tem de demonstrar não só qualidade, mas também relevância. Tem de mostrar que a abordagem da Rockstar continua a ter força interpretativa e vida mecânica, e não apenas escala técnica.

É por isso que o GTA 6 pode ser mais difícil de avaliar. É provável que seja excelente em muitos aspectos óbvios. O trabalho mais difícil consiste em decidir se esses pontos fortes representam um avanço genuíno ou simplesmente uma versão mais cara dos métodos estabelecidos pela Rockstar. Essa distinção pode levar algum tempo para ser vista com clareza.

Para os jogadores, essa incerteza faz parte da intriga. Para os críticos, é o desafio. GTA 6 não será apenas medido contra a memória. Será medido contra uma década de evolução do género e contra a imensa reputação do próprio estúdio. Este é um fardo mais pesado do que aquele que GTA V teve de carregar, e torna a tarefa crítica mais exigente desde o início.