Uma nova camada surgiu na controvérsia em curso em torno da Rockstar Games após a demissão de 34 programadores ligados ao GTA 6. De acordo com testemunhos partilhados com o meio de comunicação investigativo People Make Games, a cadeia de eventos que levou a uma das semanas mais turbulentas do estúdio teria começado com uma reestruturação inesperada do sistema interno Slack da Rockstar, uma mudança que expôs conversas confidenciais e desencadeou uma cascata de medidas disciplinares.

Como uma ferramenta de comunicação se tornou o ponto de inflamação

A reorganização repentina dos canais Slack da equipa da Rockstar no início deste ano parece ter desencadeado a situação. Ex-funcionários afirmam que a mudança foi apresentada como uma atualização técnica de rotina. No entanto, na prática, ela alterou as permissões e a visibilidade em vários canais, permitindo que os gerentes acessassem espaços anteriormente privados onde os programadores discutiam preocupações no local de trabalho, discrepâncias salariais e esforços de organização sindical.

Vários trabalhadores demitidos disseram à People Make Games que a reestruturação do Slack tornou anos de comunicação interna acessíveis à liderança sem aviso prévio. O que se destinava a ser um espaço para coordenar tarefas e partilhar feedback também se tornou um refúgio para conversas francas sobre esgotamento, horas extras e segurança no emprego.

Poucos dias após a reestruturação, os funcionários foram questionados sobre e-mails partilhados, discussões sobre políticas internas e comentários relacionados a salários e condições de trabalho — tópicos normalmente protegidos pela legislação trabalhista do Reino Unido. De acordo com os funcionários, essas conversas foram então citadas como motivo para “má conduta grave”.

Resposta da Rockstar: política da empresa vs. direitos dos funcionários

A Rockstar afirma que as demissões não estavam relacionadas à atividade sindical, insistindo que os funcionários violaram políticas rígidas ao divulgar comunicações internas. O estúdio não forneceu explicações públicas adicionais além dessa posição, mesmo com o aumento das críticas de grupos trabalhistas e da comunidade gamer em geral.

O Sindicato Independente dos Trabalhadores da Grã-Bretanha (IWGB), que representa vários dos funcionários demitidos, argumenta que as ações da Rockstar constituem retaliação. Eles destacam que as discussões sobre as condições do local de trabalho e a organização sindical são protegidas pela legislação do Reino Unido. Para muitos observadores, esse contraste — violações de política de um lado, proteções legais do outro — ressalta a tensão no cerne da disputa.

«Não se trata de um excesso de partilha acidental», observou um programador afetado. «Trata-se de uma empresa que optou por usar uma ferramenta de comunicação como arma contra os seus próprios funcionários.»

Um padrão crescente de preocupações dentro da Rockstar

A controvérsia não surge isoladamente. Ao longo da última década, a Rockstar tem enfrentado frequentemente escrutínio sobre a sua cultura interna.
Relatórios que remontam a Red Dead Redemption destacam horários de trabalho exigentes, períodos prolongados de pressão e barreiras de comunicação entre a liderança e as equipas de desenvolvimento.
Esses temas surgiram novamente em discussões nos canais do Slack que acabaram por fazer parte da investigação. Os funcionários dizem que usavam esses espaços para documentar longas horas de trabalho, levantar questões sobre compensação por horas extras e buscar apoio de colegas.

Vários ex-funcionários acreditam agora que essas conversas, e não o compartilhamento de e-mails internos mundanos, foram o verdadeiro catalisador para a ação disciplinar da empresa. Ainda não se sabe se essa interpretação se sustenta legalmente, mas ela se tornou central para a crescente reação contra a Rockstar.

Organização sindical e as consequências

Na altura em que ocorreu a mudança no Slack, vários funcionários do GTA 6 estavam a explorar o reconhecimento formal do sindicato. De acordo com os entrevistados, as discussões sobre recrutamento, proteções legais e negociação coletiva intensificaram-se nas semanas anteriores à reestruturação.

Essas atividades são protegidas pela legislação trabalhista do Reino Unido, mas também podem ter tornado os organizadores mais visíveis para a administração.
Vários programadores demitidos acreditam que a sua participação nessas conversas contribuiu para a sua demissão, mesmo que a Rockstar insista no contrário.
As repercussões foram imediatas e visíveis. Vários protestos ocorreram em frente aos escritórios da Rockstar em Edimburgo. Mais de 200 funcionários internos assinaram cartas exigindo a reintegração. Os legisladores britânicos começaram a referir-se à situação em sessões parlamentares, sinalizando que essa disputa pode em breve chegar à análise do governo.

O que isso significa para o GTA 6 e o futuro da Rockstar

O momento das demissões chamou atenção especial porque ocorreu durante um período crucial no desenvolvimento de Grand Theft Auto VI, um projeto que já sofreu dois atrasos e agora tem lançamento previsto para o final de 2026. Embora o repórter Jason Schreier tenha afirmado que a controvérsia não causou diretamente o recente atraso, ele reconheceu que questões de moral, cargos não preenchidos e possíveis batalhas judiciais podem criar perturbações a longo prazo.

Para uma indústria que acompanha de perto, a situação levanta questões difíceis: como a Rockstar reconstruirá a confiança interna? Um estúdio pode produzir um jogo da magnitude do GTA 6 em um clima de agitação? E que precedente isso cria para a transparência no local de trabalho nos principais estúdios AAA?

Uma história ainda em desenvolvimento

Com as ações judiciais em andamento e o escrutínio público se intensificando, as consequências a longo prazo do incidente da reestruturação do Slack permanecem incertas. O que está claro é que as demissões marcaram muito mais do que uma resposta disciplinar: elas acenderam um debate sobre direitos trabalhistas, supervisão corporativa e as realidades do desenvolvimento moderno de jogos.

E para a Rockstar, um estúdio sinónimo de ambição e sigilo, esta controvérsia pode revelar-se um dos desafios mais decisivos que enfrentou nos últimos anos.