『グランド・セフト・オート6』の発売待ちがファンの予想をはるかに超えて長引いているため、コミュニティは今やロックスターのエコシステムの隅々まで手がかりを探し回っている。今週、データマイナーがGTA Online内で発見した一連の衣類アイテムが、GTA 5とは異なる技術と命名規則を使用していることが判明。これにより、GTA 6の素材がゲームファイルに混入した可能性が浮上し、ファンの好奇心はさらに高まっている。
異例の衣類ファイルが新たなGTA 6憶測を呼ぶ
この発見は「マネー・フロンツ」ミッション中に明らかになった。プレイヤーが環境内にビキニトップ、柄物のボクサーパンツ、ジーンズといった日常的なアイテムが配置されていることに気づいたのだ。一見するとごく普通の品々に見える。しかしデータマイナーのrollschuh2282が異変を指摘し、その結果が著名なコミュニティ調査員Lucas7yoshi_RSの注目を集めた。
詳細に調査したところ、これらの衣類アセットにはPBR（物理ベースレンダリング）の痕跡が確認された。これはレッド・デッド・リデンプション2で広く採用されている最新の3Dテクスチャリング手法である。PBRはGTA 5のオリジナルグラフィックパイプラインには含まれていない。その存在は即座に疑問を呼んだ——なぜGTA Onlineのコンテンツが、ロックスターの新エンジンに属する技術を使用しているのか？
不審なファイル名がさらなる疑念を呼ぶ
高度な素材仕様に加え、ファイル名自体がさらなる憶測を呼んでいる。GTA 5で長年使われてきた命名規則とは異なり、テクスチャはメタペッズという命名構造に従っている。これはロックスターの最新キャラクターフレームワークに関連付けられたもので、初めて登場したのは『レッド・デッド・リデンプション2』であり、多くの人がGTA 6で採用されると予想するシステムに近い。
Lucas7yoshi_RSによれば、これは日常的なアセット作成における見落としではない。テクスチャには独自の接尾辞と埋め込みデータが含まれており、10年前のGTA 5ワークフローではなく、ロックスターの進化する内部ツールと一致している。
これらのアセットは本当にGTA 6のものか？
この発見から二つの主要な説が浮上している。第一の、より楽観的な説は、これらの衣類アイテムがGTA 6の初期段階の未完成、あるいは誤って含まれたアセットであり、意図的にロックスターの次世代エンジンで制作されたというものだ。第二の説は、はるかに刺激的でない説明を示唆している。
一部の開発者は、利便性や内部テストのため、PBR対応の最新ツールでGTA 5のアイテムを制作することがある。つまりGTA 6の痕跡は、あるデータマイナーが慎重に指摘したように、単なる「誤ったワークフロー」の結果かもしれない。ロックスターはプロジェクト間でツールやブランチ、実験的なパイプラインを再利用することが多く、こうした異常を引き起こす可能性がある。
しかしLucas7yoshi_RSは、ファイル命名パターンがあまりにも様式化され、RDR2以降のロックスター技術スタックと一致しすぎているため、偶然とは思えないと主張する。つまり、これらのアセットがGTA 6から直接インポートされたものでなくとも、少なくともGTA 6用に構築されたツールで作成された可能性が高いというのだ。
より大きな疑問：なぜGTA 6のアイテムがGTA Onlineに存在するのか？
この疑問こそが真の謎である。もしこれらのアセットがGTA 6向けであるなら、GTA Onlineへの存在はより大規模で戦略的な可能性を示唆している。
一部のファンは、ロックスターが長期的な移行計画の一環として、GTA オンラインプレイヤーをGTA 6のビジュアルスタイルやレンダリング品質に慣れさせるための、微妙なクロスオーバーコンテンツを準備しているのではないかと推測している。他方、これらのファイルは単に内部テスト環境の残骸が誤ってライブビルドに混入しただけだと主張する者もいる。
しかし、両ゲーム間で将来のコンテンツを共有するという考えは疑わしい。複数の業界レポートが示唆するように、GTA 6は新規のスタンドアロン型オンラインモードをローンチ時に搭載する見込みであり、既存のGTA Onlineインフラでは再現不可能な高度なシステムで構築される可能性が高い。これによりアセットの直接互換性はほぼ不可能だ。
RockstarIntelは以前、ロックスターが従来から旧作ゲームへの高品質アセット追加を避けてきた点を指摘している。特に詳細度の差がビジュアルの不整合を生む場合が該当する。この発見はさらに不可解なものとなっている。
コミュニティの反応：興奮と警戒が入り混じる
GTA 6に関する初期の憶測と同様に、反応は熱狂的なものから懐疑的なものまで様々だ。一部のファンはこれをGTA 6とGTA Onlineの初の偶然のクロスオーバーと見ている。他方、これは単に内部のアセット管理上の癖によるもので、新作ゲームとは無関係だと考える者もいる。
それでも事実として残るのは、これらのテクスチャとファイル名がGTA 5の10年前の構造と一致しないことだ。意図的か否かに関わらず、明らかに何か新しい要素がGTA Onlineの枠組みに忍び込んでいる。
今後の展開は？
最新延期発表以降、ロックスターが沈黙を保つ中、プレイヤーはこれまで以上に言外の意味を読み取ろうとしている。次のトレーラーは間違いなくフレーム単位で精査されるだろう。ファンはこれらの衣類アイテム、あるいはGTAオンライン内で発見されたものとの関連性を裏付けるあらゆる手がかりを探すことになる。
それまで、コミュニティは掘り起こしを続ける。秘密主義で定義される開発サイクルにおいて、些細な手がかりでさえも重大な意味を持つように感じられるのだ。
