グランド・セフト・オートVIについて新たな憶測が飛び交っている——今回は75時間に及ぶストーリーモードに関するものだ。匿名のリーク情報源によって最初に流布されたこの数字は、確かに驚異的に聞こえる。しかし、その主張を深く掘り下げてみると、どこか違和感を覚える点がある。

75時間という主張——あまりに都合が良すぎる？

未確認の情報によれば、GTA 6のメインキャンペーンはプロローグと5つの主要章に分かれ、アメリカ国外を舞台にしたフィナーレで幕を閉じるという。紙面上では映画的な傑作のように映るが、実際には疑問符が付く。情報源は証拠も背景も示さず、Rockstar Gamesとの関連性も一切ない。

この「リーク」とされる情報は、信憑性を持たせるよう巧妙に構成されているように見える——章立て構造、国際的なロケーション、膨大な時間数。しかし裏付けが全くない以上、噂に飢えたコミュニティにおける雑音に過ぎない。

ロックスターが実際にストーリーを構築する方法

75時間という数字が非現実的に感じられる理由を理解するには、ロックスターの歴史を振り返るとよい。グランド・セフト・オートVのメインストーリープレイ時間は約30～35時間、レッド・デッド・リデンプション2はプレイスタイルにもよるが約50時間に及んだ。どちらも膨大で没入感あふれる体験であり、細部にまでこだわった作りながら、無駄な詰め物はほとんど見られなかった。

GTA 6が純粋なストーリーだけで75時間に達するとなると、それは巨大な飛躍を意味する。これはこれまで作られたほとんどの巨大オープンワールドゲームよりも長い。ウィッチャー3のような広大なRPGでさえ、メインプロットは35時間前後で、残りは探索やサイドクエストによるものだ。

重要なのは、ストーリー時間とプレイ時間は別物だということだ。プレイヤーがロックスターの世界で200時間を過ごす場合、その大半はスクリプトされたものではなく、自ら作り出した体験である。それは環境を彷徨い、実験し、その中で生きる結果だ。これこそがロックスターのデザイン哲学の魔法なのだ。

噂と現実： 実際にあり得る可能性

GTA 6がロックスター史上最長のゲームになる可能性は？ 十分あり得る。2人の主人公——ルシアとジェイソン——に加え、バイスシティとラテンアメリカの一部をモチーフにしたとされる二重舞台設定を考慮すれば、40～50時間のメインストーリーは現実的だ。業界基準で見てもこれは膨大なボリュームであり、緻密な演出と広大な物語を両立させるロックスターの実績に合致する。

しかし75時間のシナリオは、同スタジオのこれまでの作品とは一線を画す。前例のない数のカットシーン、ミッション、分岐型会話が想定される。不可能ではないが、極めて可能性は低い。

沈黙が物語るもの

ロックスター・ゲームスはこれらの主張について一切コメントしておらず、今後もする見込みはない。同社は発売前にプレイ時間の詳細を明かすことは稀で、仮に言及する場合でも「過去最大規模のゲーム」「レッド・デッド・リデンプション2より長い」といった曖昧な表現を用いる。

この沈黙は不審なものではなく、戦略的なものだ。ロックスターは憶測が興奮を煽り、あらゆる噂が彼らの手を煩わせることなくGTA 6の話題性を維持することを理解している。同スタジオのタイミングの正確さは伝説的だ。一切コントロールしないことで、彼らは物語を支配しているのだ。

真の問い：長さか、それとも持続性か？

ファンはしばしばプレイ時間を価値と同一視する——コンテンツが多ければ多いほど、お金の価値があるという考えだ。しかし量と質は必ずしも比例しない。35時間の緻密なキャンペーンは、75時間の人工的に引き延ばされたものより遥かに豊かに感じられる。ロックスターの真価はプレイ時間の長さではなく、時間を忘却させる手法にある。

バイスシティに没入する時——ネオン輝く高層ビルの向こうに沈む夕日を見たり、レオニダの沼地を疾走したりする時——分単位で時間を数えることはない。あなたは瞬間を生きているのだ。