Le développeur de Grand Theft Auto 6 fait l’objet d’une action en justice intentée par un syndicat britannique à la suite du licenciement soudain de plus de 30 employés la semaine dernière. L’Independent Workers of Great Britain (IWGB) a accusé Rockstar Games de ce qu’il qualifie de « brisage syndical manifeste » après que le studio ait licencié des employés qui auraient participé à des efforts d’organisation syndicale.
Le syndicat dénonce des licenciements abusifs
Dans un communiqué publié lundi, l’IWGB a annoncé avoir déposé une plainte officielle contre Rockstar Games pour ce qu’il qualifie de « persécution et licenciement collectif liés à l’activité syndicale ». Le syndicat a déclaré que ses tentatives de négociation directe avec l’entreprise avaient été rejetées, ne lui laissant d’autre choix que d’engager une action en justice.
Selon l’IWGB, la décision de Rockstar de licencier les employés le 31 octobre sans avertissement préalable équivaut à des représailles contre les personnes impliquées dans les discussions syndicales au Royaume-Uni et au Canada. « Nous sommes convaincus qu’il s’agit ici clairement d’une mesure antisyndicale », a déclaré Alex Marshall, président de l’IWGB. « Les employeurs tels que Rockstar feraient bien de comprendre que les espaces syndicaux privés, tels que les serveurs Discord, sont protégés par la législation britannique. »
Réponse de Rockstar : « faute grave »
Rockstar Games et sa société mère, Take-Two Interactive, ont nié ces accusations. Dans des déclarations publiées à la suite des licenciements, la société a affirmé que les employés avaient été licenciés pour « faute grave », précisant par la suite qu’ils avaient « partagé et discuté d’informations confidentielles sur un forum public ».
L’IWGB a contesté cette caractérisation, affirmant qu’aucun document confidentiel n’avait été diffusé en dehors des communications liées au syndicat. « Les seules personnes à qui nos membres s’adressaient étaient des organisateurs syndicaux », a déclaré le syndicat, qualifiant la justification de Rockstar d’« inacceptable et illégale ».
Une bataille syndicale très médiatisée dans le secteur des jeux vidéo
Cette affaire pourrait devenir l’un des conflits sociaux les plus importants de ces dernières années dans le secteur des jeux vidéo. L’IWGB, qui représente les développeurs et les testeurs QA de plusieurs studios, affirme que ces licenciements violent les protections britanniques en matière d’emploi pour les travailleurs syndiqués. Les experts juridiques suggèrent que cette procédure pourrait permettre de déterminer jusqu’où les studios de jeux vidéo peuvent aller dans la surveillance des communications de leurs employés pendant les campagnes syndicales.
« Cette affaire constitue un avertissement à tous les employeurs du secteur des jeux vidéo qui pensent pouvoir agir en toute impunité contre les travailleurs syndiqués », a ajouté Marshall. « Nous ne nous laisserons pas intimider. »
Que va-t-il se passer ensuite ?
Le procès passe désormais à la phase d’examen formel, au cours de laquelle le tribunal du travail britannique déterminera si les actions de Rockstar ont enfreint les lois sur l’emploi et les syndicats.
Ni Rockstar ni Take-Two n’ont fait d’autres commentaires depuis le dépôt de la plainte. Pour une entreprise déjà sous le feu des projecteurs à l’approche de la sortie de GTA 6, le timing de cette controverse ajoute une pression supplémentaire à l’un des studios les plus surveillés du monde du jeu vidéo.
