Las historias de Grand Theft Auto suelen recordarse por su tono antes que por su estructura. La gente recuerda la sátira, los ruidosos personajes secundarios, la radio, las escaladas absurdas, el comentario social que alterna entre agudo y contundente. Pero para GTA 6, el estilo por sí solo no será suficiente. Más que nada, la historia necesita disciplina. Necesita un sentido claro de qué línea emocional y temática quiere seguir a través de un mundo que, de lo contrario, tentará a la distracción constante.

Eso puede sonar obvio.

Puede sonar obvio, pero la escritura de Rockstar a menudo ha prosperado en exceso. El estudio es excelente creando atmósferas, texturas de personajes y parodias culturales. Es menos consistente cuando se trata de centrarse en la narrativa. Algunas de sus historias divagan de forma productiva. Otras, porque el mundo es tan rico que la trama empieza a reaccionar al entorno en lugar de darle forma. GTA 6 se beneficiaría de un centro más firme.

Si el juego sigue una estructura de doble protagonista, o alguna variación de la misma, el reto se agudiza aún más. Dos personajes principales pueden crear una fuerte tensión y perspectiva, pero sólo si su relación evoluciona de forma que el juego esté dispuesto a tratarla con seriedad. Sin esa seriedad, la estructura corre el riesgo de convertirse en una mecánica de cambio en lugar de en un motor narrativo.

La historia de un GTA moderno necesita intimidad.

Una historia moderna de GTA necesita intimidad además de escala

Rockstar sabe cómo crear espectáculo. La tarea más difícil es ganarse la inversión emocional dentro de ese espectáculo. GTA 6 no necesita volverse solemne o despojarse del humor, pero sí necesita momentos en los que el jugador sienta que los personajes están tomando decisiones con consecuencias reales en lugar de simplemente moverse a través de una costosa máquina de parodias.

La historia de GTA 6 no es un juego de acción.

Una de las razones por las que Red Dead Redemption 2 resonó con tanta fuerza fue que permitía que la perspectiva del personaje diera forma al mundo, no solo que pasara por él. Es probable que GTA 6 tenga un tono más rápido, duro y contemporáneo, pero aún así puede aprender de ese principio. La historia no debe limitarse a comentar la cultura circundante. También debe revelar cómo esa cultura presiona a la gente que está en su centro.

Eso es especialmente importante en un escenario que se espera que se nutra de la actuación social, la atención digital, la fantasía de riqueza y el oportunismo criminal moderno. Son temas ricos, pero sólo si Rockstar se resiste a convertirlos en chistes superficiales. La historia tiene que mostrar cómo funcionan la ambición, el miedo, la lealtad y la invención propia dentro de ese entorno.

El mundo debe servir de apoyo a la historia, no a los personajes.

El mundo debe apoyar la historia, no competir con ella

Los juegos de mundo abierto suelen tener problemas porque el mapa resulta más interesante que la trama. Los jugadores van a la deriva, el ritmo decae y la narrativa empieza a parecer opcional. Rockstar no puede eliminar ese riesgo, pero puede diseñarlo para evitarlo. Una motivación más fuerte de los personajes, una escalada más limpia y unos arcos de misión que profundicen en las relaciones en lugar de diversificar meramente el espectáculo ayudarían a evitar que la historia se disolviera en una secuencia de episodios caros.

El guión del juego también debería ser más atractivo para los jugadores.

La escritura del juego también debería ser selectiva con la ironía. La voz de Rockstar suele ser más potente cuando sabe cuándo contenerse. No todos los golpes emocionales deben ser socavados por un chiste, y no todas las situaciones serias deben ser engullidas por la sátira. Una historia gana fuerza cuando confía en unos momentos para aterrizar sin distancia defensiva.

Eso no significa abandonar la serie.

Eso no significa abandonar la identidad de la serie. GTA debe seguir siendo divertido, abrasivo, observador y socialmente alerta. Pero el sexto juego numerado llega con unas expectativas inusuales. Los jugadores no sólo piden más contenido. Se preguntan si Rockstar puede trasladar su maestría en la construcción de mundos a una historia que se sienta igual de contemporánea y más controlada.

GTA 6.

Si GTA 6 acierta en algo, debería ser en este equilibrio entre escala e intimidad. El mapa se encargará del espectáculo. Los sistemas se encargarán de la actividad. El trabajo de la historia es dotar a todo ese movimiento de un centro humano lo suficientemente fuerte como para mantenerlo unido.