Le débat autour de la carte de Grand Theft Auto VI a dépassé le stade des spéculations sur les côtes. Les récents commentaires des développeurs suggèrent que le monde jouable est nettement plus vaste que Los Santos et Blaine County de GTA V, mais la promesse la plus révélatrice concerne ce que les joueurs découvriront en s’éloignant de la route principale.

La comparaison rapportée par Rockstar situe la taille du nouvel environnement à environ le double de celle de la carte de GTA V. Des comptes rendus d’une discussion parue dans le magazine Edge décrivent également une superficie approchant la taille combinée des mondes jouables de GTA IV, GTA V et Red Dead Redemption 2. Il s’agit là de comparaisons faites par les développeurs, et non d’un relevé officiel en miles carrés avec des limites et des règles de mesure publiées.

Pourquoi un simple chiffre ne suffit pas à rendre compte de la réalité

Un jeu de conduite peut donner une impression d’immensité parce que les autoroutes s’étendent à travers une campagne déserte. Un autre peut paraître tout aussi vaste avec des trajets plus courts, des rues sinueuses et des bâtiments qui méritent d’être explorés. La conception de la carte de GTA 6 semble mettre davantage l’accent sur cette deuxième qualité : la densité.

Vice City fait office de centre urbain, mais Leonida s’étend jusqu’aux zones humides, aux petites agglomérations, aux plages et à la campagne environnante. Un seul trajet peut mener d’un quartier commerçant bondé à une aire de repos isolée au bord de la route. L’intérêt de ce contraste dépend de la capacité de ces lieux à offrir des activités et des réactions distinctes.

Depuis des années, les joueurs comparent des captures d’écran, des images tirées de bandes-annonces et des projets cartographiques communautaires. Ces efforts permettent d’identifier des points de repère reconnaissables, mais les limites tracées par les fans entre ces points ne doivent pas être confondues avec les frontières définitives établies par Rockstar. Même une reconstitution géographique convaincante peut omettre des routes, des quartiers modifiés ou des zones exclues des supports marketing.

Les intérieurs pourraient modifier le fonctionnement de l’exploration

Aaron Garbut, co-directeur du studio Rockstar North, a évoqué des intérieurs nettement plus explorables que dans les opus précédents. L’expression souvent répétée dans les interviews des développeurs est « d’un ordre de grandeur supérieur ». Cela ne donne pas de chiffre vérifié du nombre total de bâtiments accessibles, et cela ne signifie pas que chaque appartement ou chaque devanture de magasin s’ouvrira.

Cela modifie néanmoins l’ampleur de l’ambition. Dans de nombreux jeux en monde ouvert, le joueur passe la majeure partie de son parcours à observer l’architecture depuis la rue. Si les intérieurs de GTA 6 contiennent des espaces, des commerces et des rencontres significatifs, une courte promenade dans un quartier pourrait offrir davantage de variété qu’un long trajet en voiture à travers une région déserte.

Un bâtiment accessible doit également avoir une raison d’être. Un magasin où le personnel se comporte de manière distincte, où se déroule un petit événement et qui propose des services utiles est plus captivant que dix portes menant à des pièces interchangeables.

Vice City n’est qu’une partie de Leonida

Le choix de revenir à Vice City crée un repère visuel immédiat : des rues commerçantes animées, des vues sur le front de mer et le contraste familier entre richesse et pauvreté. Pourtant, l’État fictif de Rockstar ne se limite pas à la ville elle-même. Le matériel promotionnel montre également des communautés rurales, une faune sauvage, des voies navigables et des environnements inspirés de la Floride, au-delà de ses zones touristiques les plus connues.

Ces décors pourraient contribuer à donner un caractère différent aux missions du jeu sans modifier les commandes de base. Une course-poursuite dans une ville dense exige des virages rapides et une bonne perception du trafic. Une rencontre sur une route isolée engendre un rythme différent. Les voies navigables offrent un autre ensemble d’itinéraires, tandis que les communautés isolées peuvent donner aux scénaristes l’occasion d’introduire des personnalités locales et des éléments satiriques.

Cette diversité géographique est un indicateur d’ambition plus fort que la simple vantardise sur la superficie. Un univers doit récompenser la décision de s’éloigner de son lieu le plus célèbre.

Ce que les comparaisons ne permettent pas d’établir

Rockstar n’a pas publié de carte publique définitive dotée d’une échelle permettant de vérifier toutes les estimations courantes. Les calculs des fans varient également selon qu’ils incluent les étendues d’eau, les paysages inaccessibles ou uniquement les terres praticables à pied. Comparer Red Dead Redemption 2 à GTA V ajoute une complication supplémentaire, car la vitesse de déplacement et le terrain sont très différents.

Par conséquent, les titres affirmant une taille précise doivent être lus en tenant compte de la méthode utilisée. Une capture d’écran comparée à la ville réelle de Miami n’équivaut pas aux spécifications cartographiques fournies par le développeur. Ces dernières peuvent d’ailleurs comporter des approximations plutôt que des chiffres précis.

Ce sont les petites découvertes qui détermineront si la promesse tient la route

Ce qui restait en mémoire de la carte de GTA V, ce n’était pas toujours sa taille. C’était souvent une route de montagne au coucher du soleil, une conversation insolite au bord de la route ou un détour inattendu. Red Dead Redemption 2 a poussé cette idée plus loin en donnant à l’exploration de la nature sauvage son propre rythme et sa propre personnalité.

La conception du monde de GTA 6 semble destinée à prolonger ces enseignements. Les développeurs de Rockstar ont mis l’accent sur l’attention portée à chaque espace. Cela suscite des attentes, en particulier chez les joueurs qui recherchent des interactions significatives plutôt qu’un paysage conçu principalement pour les captures d’écran.

Des questions pratiques se poseront également lors du lancement. À partir de quand les joueurs pourront-ils parcourir Leonida ? Quels intérieurs seront librement accessibles ? Les communautés isolées sont-elles aussi réactives que celles de Vice City ? L’exploration restera-t-elle intéressante une fois le scénario principal terminé ?

Pour l’instant, l’interprétation la plus plausible des informations concernant la carte est simple. Rockstar promet un monde plus vaste, mais son pari le plus important est que les lieux ordinaires présenteront suffisamment de détails pour justifier qu’on s’y attarde. Les routes seront peut-être plus longues. Ce sont les raisons de s’y arrêter qui comptent.