GTA 6 ist noch nicht einmal bei den Spielern angekommen, doch Rockstar Games könnte mit einem unerwarteten Vorteil in die letzten Monate des Jahres 2026 starten. Der Wettbewerb um die größten Gaming-Auszeichnungen dieses Jahres hat es schwer, einen klaren Herausforderer hervorzubringen.
„Grand Theft Auto VI“ ging als klarer Favorit ins Jahr 2026. An dieser Position hat sich kaum etwas geändert.
Mehrere Spiele, von denen erwartet wurde, dass sie Rockstar herausfordern würden, sind inzwischen erschienen, doch nur wenige haben die Kombination aus außergewöhnlichen Bewertungen, Begeisterung der Kritiker und kulturellem Schwung hervorgebracht, die normalerweise mit einem „Spiel des Jahres“-Gewinner verbunden ist.
Das bedeutet jedoch nicht, dass GTA 6 bereits gewonnen hat. Weit gefehlt. Rockstars Spiel muss erst noch erscheinen, die außerordentlichen Erwartungen erfüllen und die Teilnahmebedingungen der großen Auszeichnungen erfüllen.
Derzeit sieht das Feld jedoch ungewöhnlich offen aus.
GTA 6 ging als mutmaßlicher Favorit ins Jahr 2026
Vor Beginn des Jahres schien die Vorhersage, dass GTA 6 zum „Spiel des Jahres“ gekürt werden würde, kaum umstritten zu sein.
Rockstars bisherige Großveröffentlichungen haben einen beeindruckenden Maßstab gesetzt. GTA 5 wurde zu einem der kommerziell erfolgreichsten Unterhaltungsprodukte aller Zeiten, während Red Dead Redemption 2 für sein Weltdesign, seine Erzählkunst und seine technische Detailtreue breite Anerkennung erntete.
GTA 6 trägt diese Erwartungen in eine moderne Version von Vice City und den weitläufigen Bundesstaat Leonida über.
Rockstar hat zudem mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, den ersten neuen Grand-Theft-Auto-Titel mit fortlaufender Nummer seit 2013 vorzubereiten. Jeder offizielle Trailer und jede Gameplay-Präsentation hat daher enorme Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Doch Popularität allein entscheidet nicht über Auszeichnungen.
Diese Lektion hat Rockstar bereits gelernt. „Red Dead Redemption 2“ ging als großer Favorit in die Preisverleihungssaison 2018, doch letztendlich gewann „God of War“ bei den „The Game Awards“ den Titel „Spiel des Jahres“.
Nichts ist garantiert.
„Resident Evil Requiem“ bleibt ein ernstzunehmender Konkurrent
Wenn es im aktuellen Rennen einen etablierten Rivalen gibt, dann scheint „Resident Evil Requiem“ kaum zu ignorieren zu sein.
Polygon setzte Capcoms Horror-Titel bereits Anfang 2026 an die Spitze seiner Favoritenliste für das „Spiel des Jahres“, und dort ist er auch geblieben, als andere erwartete Herausforderer hinzukamen.
Diese Beständigkeit zählt.
„Resident Evil“ genießt sowohl Anerkennung bei den Kritikern als auch das Ansehen einer langjährigen Spielereihe. Capcom hat zudem mit den jüngsten „Resident Evil“-Veröffentlichungen eine starke kreative Phase erlebt, was „Requiem“ jene Art von Stammbaum verleiht, den Preisverleiher zu schätzen wissen.
Umso überraschender ist es, wie wenige Spiele sich eindeutig in die Riege der Favoriten eingereiht haben.
„The Blood of Dawnwalker“ wurde nicht zum offensichtlichen Durchbruch
„The Blood of Dawnwalker“ schien fast wie maßgeschneidert für die Preisverleihungssaison.
Das Vampir-RPG stammt von Rebel Wolves, einem Studio, in dem Entwickler mit Erfahrung an „The Witcher 3“ arbeiten. Es bietet ein storygetriebenes Rollenspiel-Abenteuer von einem vergleichsweise jungen Team – eine Kombination, die bei Kritikern beträchtliche Begeisterung auslösen kann.
Polygon selbst reagierte begeistert auf das Spiel.
Die allgemeine Resonanz der Kritiker fiel jedoch verhaltener aus. Das Spiel liegt auf Metacritic im unteren 80er-Bereich, anstatt die 90er-Marke zu erreichen, die oft mit den offensichtlichsten Anwärtern auf den Titel „Spiel des Jahres“ in Verbindung gebracht wird.
Eine Bewertung von über 80 ist keineswegs ein Misserfolg. Sie steht für ein gut aufgenommenes Spiel.
Allerdings ist der Wettbewerb um Auszeichnungen ungewöhnlich hart. Gut zu sein und zu den sechs prägenden Veröffentlichungen eines ganzen Jahres zu gehören, sind zwei ganz unterschiedliche Leistungen.
„Onimusha“ und „Orbitals“ haben ein ähnliches Problem
Zwei weitere potenzielle Anwärter, „Onimusha: Way of the Sword“ und „Orbitals“, haben ebenfalls respektable Reaktionen erhalten, ohne jedoch die Diskussion eindeutig zu dominieren.
„Onimusha“ rückte Capcoms Samurai-Action-Reihe wieder ins Rampenlicht, während „Orbitals“ ein kooperatives Spielerlebnis bot, das natürlich Vergleiche mit früheren Multiplayer-Erfolgen bei Preisverleihungen hervorrief.
Keines der beiden Spiele scheint die kritische Welle der Begeisterung ausgelöst zu haben, die nötig wäre, um ein klarer Favorit zu werden.
Dieses Muster hat sich im Laufe des Jahres 2026 wiederholt.
Vielversprechende Neuerscheinungen kommen auf den Markt. Die Kritiken sind positiv. Die Spieler haben Spaß daran. Doch der überwältigende Konsens der Kritiker, der oft einen großen Anwärter auf den Titel „Spiel des Jahres“ umgibt, stellt sich selten ein.
Auch eine Metacritic-Bewertung von 90 ist kein automatisches Ticket
Der Durchschnitt der Bewertungen entscheidet zwar nicht über die Nominierungen für die Game Awards, aber die Vergangenheit zeigt, dass eine außergewöhnlich positive Resonanz bei den Kritikern hilfreich ist.
Selbst dann kann das Genre die Sache verkomplizieren.
„Forza Horizon 6“ steht beispielsweise vor der seit langem bestehenden Schwierigkeit, mit der Rennspiele bei Auszeichnungen in den Top-Kategorien zu kämpfen haben. Ein hervorragender Bewertungsdurchschnitt garantiert keine Nominierung für das „Spiel des Jahres“.
Indie-Multiplayer-Titel können vor ähnlichen Herausforderungen stehen.
Damit befindet sich das Jahr 2026 in einer seltsamen Lage. Einige hoch bewertete Spiele gehören zu Genres, die historisch gesehen um den Hauptpreis kämpfen müssen, während konventionellere Anwärter auf Auszeichnungen keine überwältigenden Kritikerlob erhalten haben.
„GTA 6“ könnte von beiden Faktoren profitieren.
Große Spiele haben noch Zeit, das Rennen zu beeinflussen
Der Wettbewerb ist noch nicht vorbei.
Mehrere bedeutende Veröffentlichungen können die Lage noch grundlegend verändern, darunter Marvel’s Wolverine, Gears of War: E-Day und Phantom Blade Zero.
Eine Veröffentlichung gegen Ende des Jahres kann das Rennen um die Auszeichnungen bemerkenswert schnell verändern.
Ein außergewöhnliches Spiel könnte das, was derzeit wie ein leichter Weg für Rockstar aussieht, in einen echten Wettkampf verwandeln. Zudem birgt GTA 6 selbst Risiken, die seine Konkurrenten nicht haben.
Die Erwartungen sind enorm.
Ein lediglich exzellentes „Grand Theft Auto“-Spiel könnte strenger beurteilt werden als eine überraschende Neuerscheinung, da die Spieler seit Jahren auf etwas Außergewöhnliches gewartet haben.
GTA 6 muss noch beweisen, dass es die Krone verdient
Dies ist die wichtigste Voraussetzung in jeder Diskussion darüber, ob GTA 6 den GOTY 2026 gewinnt.
Rockstar hat umfangreiches Filmmaterial gezeigt, aber kontrollierte Präsentationen sind nicht dasselbe wie Kritiker und Spieler, die Dutzende von Stunden mit dem fertigen Spiel verbringen.
Die endgültige Version muss in mehreren Bereichen überzeugen.
Die Geschichte von Jason und Lucia muss stimmig sein. Leonida muss über das visuelle Spektakel hinaus fesselnd bleiben. Die Missionen müssen genügend Freiheit und Abwechslung bieten. Die riesigen Simulationssysteme des Spiels müssen zudem auf der Konsolenhardware zuverlässig funktionieren.
Technische Probleme bei der Veröffentlichung könnten die Einschätzung schnell ändern.
Es stellt sich zudem die Frage, ob Rockstar seine Open-World-Formel sinnvoll weiterentwickeln kann, anstatt lediglich eine größere und detailliertere Version dessen zu produzieren, was die Spieler bereits kennen.
Dieser Unterschied könnte für die Jurymitglieder bei der Preisvergabe von Bedeutung sein.
Rockstar wurde schon einmal geschlagen
Die Geschichte liefert einen weiteren Grund, den Preis nicht als selbstverständlich anzusehen.
GTA 5 dominierte 2013 die Gaming-Kultur, doch „The Last of Us“ wurde bei vielen Preisverleihungen zum kritischen Favoriten des Jahres.
Fünf Jahre später schien „Red Dead Redemption 2“ in der Lage zu sein, bei den „The Game Awards“ abzuräumen. Stattdessen holte sich „God of War“ von Sony Santa Monica den Hauptpreis.
Rockstars Größe macht das Unternehmen nicht unschlagbar.
Manchmal sorgt ein kleineres oder fokussierteres Spiel für eine stärkere emotionale Wirkung. Manchmal belohnen die Juroren Innovation mehr als technische Ambitionen. Auszeichnungen werden letztendlich von Menschen entschieden, nicht von Umsatzprognosen.
2026 könnte für GTA 6 ein Rennen werden, das es zu verlieren gilt
Dennoch spricht die aktuelle Lage eindeutig für Rockstar.
Mehrere erwartete Herausforderer sind bereits erschienen, ohne sich jedoch als unbestreitbare Favoriten für den „Game of the Year“-Titel zu etablieren. „Resident Evil Requiem“ bleibt weiterhin im Gespräch, während kommende Veröffentlichungen noch die Chance haben, für eine Überraschung zu sorgen.
Doch keines dieser Spiele verfügt derzeit über das kulturelle Gewicht, das „Grand Theft Auto VI“ umgibt.
Das verschafft „GTA 6“ eine außergewöhnliche Chance.
Wenn Rockstar das Qualitätsniveau liefert, das seine jüngsten Vorführungen vermuten lassen, könnte das Spiel ohne einen allseits gefeierten Konkurrenten in die Preisverleihungssaison gehen – was das Ergebnis wirklich unvorhersehbar machen würde.
Natürlich ist das ein sehr großes „Wenn“.
GTA 6 muss sich noch den Kritiken, den Erwartungen der Spieler und einem der am meisten unter die Lupe genommenen Starts in der Geschichte der Videospiele stellen. Ein berühmter Name kann ein Spiel zum Favoriten machen. Er kann es aber nicht zum „Spiel des Jahres“ machen.
Das muss sich Rockstar erst verdienen.