Une nouvelle vidéo de gameplay de GTA 6 qui a fuité attire l’attention pour quelque chose d’étonnamment banal : une soirée bondée à la plage. Pourtant, le nombre de personnes à l’écran, leur diversité et les petits détails qui les entourent pourraient constituer l’un des signes les plus évidents à ce jour des ambitions de Rockstar Games pour Leonida.

Cette séquence serait la 13e vidéo publiée dans le cadre de la série continue de fuites « CyberLeek » sur GTA 6. Elle suit Jason alors qu’il traverse une plage à vélo tandis que des dizaines de PNJ se détendent, se promènent, prennent des photos et se rassemblent près du rivage.

La vidéo elle-même est sombre et semble provenir d’une version de développement non officielle. Malgré tout, la simulation de la foule est rapidement devenue son principal sujet de discussion. La scène suggère que Rockstar s’attache particulièrement à faire en sorte que les PNJ de GTA 6 semblent moins répétitifs que les piétons des jeux en monde ouvert traditionnels.

Une fuite sur la plage de GTA 6 met la densité de la foule sous les projecteurs

La séquence divulguée se déroulerait en soirée, avec Jason traversant la plage à vélo au milieu de grands groupes de baigneurs.

À première vue, il ne se passe rien de particulier. Pas d’explosions, pas de poursuites policières ni de séquences narratives élaborées. Au contraire, la vidéo offre un aperçu de ce que l’on pourrait considérer comme un moment ordinaire au sein du monde ouvert de GTA 6.

C’est précisément ce qui rend cette séquence intéressante.

Les foules importantes posent depuis longtemps des défis techniques aux jeux en monde ouvert. Les développeurs s’appuient souvent sur des modèles de personnages, des combinaisons de vêtements et des cycles d’animation répétés pour peupler les lieux très fréquentés sans exercer une pression excessive sur le matériel.

La séquence de GTA 6 qui a fuité semble aller bien plus loin. Les baigneurs arborent des vêtements, des apparences et des morphologies nettement différentes, tandis que beaucoup semblent occupés à des activités distinctes.

Même sur ces images de mauvaise qualité, il est étonnamment difficile de repérer des doublons évidents.

La diversité des PNJ pourrait rendre Leonida plus crédible

L’un des éléments les plus frappants est la diversité apparente des modèles de personnages de GTA 6.

La foule comprend des personnes aux morphologies, tenues et apparences variées, plutôt qu’une petite collection de modèles placés à plusieurs reprises dans l’environnement. Les maillots de bain semblent également varier considérablement d’un personnage à l’autre.

Ce détail peut sembler insignifiant, mais la répétition devient facile à remarquer dans les jeux très peuplés. Voir plusieurs fois la même chemise, la même coiffure ou le même piéton dans une même rue peut rapidement révéler les mécanismes qui se cachent derrière une ville virtuelle par ailleurs convaincante.

Rockstar semble déterminé à réduire cet effet.

De plus, les personnages ne se contentent pas de rester immobiles comme des objets décoratifs. Les groupes semblent avoir des comportements et des animations propres, ce qui contribue à donner l’impression que la plage continue de fonctionner indépendamment du joueur.

On peut apercevoir des PNJ bien au-delà de Jason

La densité devient particulièrement remarquable lorsqu’on observe la scène de plus près.

Plutôt que de ne générer chaque piéton qu’au moment où Jason s’approche, les images divulguées semblent montrer des zones peuplées de la plage s’étendant au loin. Les personnages restent visibles bien au-delà de la zone immédiate entourant le joueur.

Si ce comportement est conservé dans la version finale, cela pourrait donner l’impression que des lieux tels que les plages, les quartiers nocturnes et les grandes artères sont nettement plus animés.

Cela a bien sûr un coût en termes de performances. Le rendu d’un grand nombre de personnages individuels nécessite de la puissance de calcul, en particulier lorsque ces PNJ utilisent différentes animations et réagissent de manière dynamique aux événements qui se produisent à proximité.

Il sera intéressant de voir comment Rockstar gérera cette charge de travail sur le matériel des consoles.

Les petits détails environnementaux ressortent

La fuite contient également plusieurs petites touches qui contribuent à l’atmosphère.

Certains baigneurs utiliseraient apparemment leur smartphone pour prendre des photos ou des selfies, la lumière de leurs écrans étant visible dans cet environnement plus sombre. D’autres groupes se tiennent dans l’eau peu profonde tandis que les vagues viennent lécher leurs jambes.

De longues ombres du soir s’étendent également sur la plage, conférant à la scène une impression plus naturelle de temps et de lumière.

Ces détails ne changent pas fondamentalement la formule de Grand Theft Auto. Cependant, ensemble, ils peuvent donner l’impression que l’environnement est moins un ensemble d’objets scriptés qu’un véritable espace public fonctionnel.

Les fans seront peut-être surpris qu’une simple balade à vélo ait suscité autant de discussions. Pourtant, GTA a toujours reposé sur la richesse de son univers entre les missions. Les joueurs passent d’innombrables heures à conduire, marcher et tester des systèmes qui n’ont que peu de rapport avec l’histoire principale.

La version fuite présente encore des imperfections

Les images ne semblent pas tout à fait abouties.

Certains problèmes visuels seraient encore visibles. Des sacs à dos apparaissent soudainement sur quelques piétons, ce qui suggère un problème de chargement ou de rendu des éléments graphiques. Un autre PNJ affiche un mouvement maladroit alors qu’il est assis sur une chaise longue.

Ces imperfections sont un élément de contexte important.

Les séquences de développement divulguées ne doivent pas être jugées exactement comme un jeu fini commercialisé. Les éléments graphiques, les animations, l’éclairage et l’optimisation peuvent continuer à évoluer tout au long de la production. Sans savoir quand cette version particulière a été enregistrée, il est impossible de déterminer si les problèmes visibles existent toujours dans la version actuelle de Rockstar.

En revanche, l’ampleur des systèmes de foule fonctionnels peut fournir une indication plus significative des objectifs techniques plus larges de Rockstar.

CyberLeek a désormais publié de nombreux extraits de GTA 6

Les images de la plage font partie d’une série bien plus vaste de vidéos non autorisées attribuées à CyberLeek.

Au 25 août, les publications successives auraient atteint 13 extraits, soit environ 26 minutes d’images non officielles de GTA 6. Les vidéos précédentes ont montré des scènes de conduite, des lieux insolites, des rencontres avec des PNJ et d’autres parties de Leonida.

La situation est devenue de plus en plus délicate pour Rockstar et sa société mère Take-Two Interactive, notamment parce que ces images font surface à l’approche d’une présentation officielle prévue.

Cependant, ces fuites ne donnent toujours qu’une image incomplète du jeu. Les séquences de développement ne bénéficient pas de la qualité d’image contrôlée, du contexte et des explications qui accompagnent une démonstration officielle.

La technologie de gestion des foules de GTA 6 pourrait être l’une de ses plus grandes améliorations

Malgré toute l’attention accordée aux graphismes, aux véhicules et à la taille de la carte de GTA 6, la technologie de gestion des foules pourrait finalement avoir un impact tout aussi significatif sur l’ambiance de Leonida.

Une ville ne devient pas convaincante simplement parce que ses bâtiments sont détaillés. Les rues, les plages, les magasins et les quartiers animés ont besoin d’une activité crédible. Plus important encore, cette activité ne doit pas paraître identique partout où le joueur se rend.

La dernière fuite suggère que Rockstar a pris la mesure de ce défi.

De grandes questions subsistent quant à la cohérence de ces foules tout au long du jeu et à la capacité de maintenir la même densité lors de missions exigeantes, de courses-poursuites à grande vitesse ou de poursuites policières.

Pour l’instant, cependant, la séquence de plage qui a fuité offre un aperçu intrigant de GTA 6, loin des scènes spectaculaires scénarisées. Jason se contente de rouler à vélo au milieu d’une foule, mais c’est le monde qui l’entoure qui en dit long.

Parfois, ce sont les scènes les plus modestes qui en révèlent le plus.